Birkaç ay içinde 50 yaşına gireceğim ve birçok orta yaşlı erkek gibi vücudumun kötüleşen durumu hakkında endişelenmeye başladım. Yetişkin hayatımın çoğunda oldukça iyi durumdaydım, bir takım elbiseyle düzgün görünüyordum ve yerel parkta birkaç mil rahatça koşabiliyordum.

Açgözlü olmama rağmen, her zaman dondurma ve kadeh kadeh rosé şarapları yakmayı başardım. Ancak son birkaç yıldır, koşular biraz daha kısaldı — bunun sebebini sürekli olarak ağrıyan sırtım olarak görüyorum — ve kaloriler azalmadı.

Birkaç ay önce tartıya çıktım ve 12 st’nin (76 kg) üzerine çıktığımı keşfettim. Sonra 16 yaşındaki kızım Celia bana ‘tombul’ dedi. Bu, tabağından aldığımda beni utandırmaya çalıştığı yemek masasında oldu. Eşim itiraz etmedi.

Harry Wallop, “Birkaç ay içinde 50 yaşına gireceğim ve birçok orta yaşlı erkek gibi vücudumun kötüleşen durumu konusunda endişelenmeye başladım” diyor.

Bunu kendi başıma yapamayacağımı biliyordum. Bu yüzden Roar Fitness adlı bir şirketin yardımını aldım. Bu şirket, spor salonu seanslarını bir diyetle birleştirerek vücudunuzu dönüştüren kişisel antrenörlerden oluşan bir ekiptir.

Ertesi gün, futbol süperstarı Jude Bellingham, yeni erkek iç çamaşırı serisinin yeni modeli olarak tanıtıldı. Herhangi bir eski pantolon markası değildi, reality TV yıldızı Kim Kardashian’ın ortak sahibi olduğu bir şirket olan Skims’ti ve Bellingham oldukça muhteşem görünüyordu. Ülke çapındaki kadınlar zevkten nefeslerini tutarken, erkekler Michelangelo’nun Davut’u kadar keskin görünen bir fiziğe sadece kıskançlıkla bakabiliyorlardı.

‘Keşke çikolata yemeyi bıraksan,’ dedi kızım alaycı bir şekilde, ‘ona benzeyebilirsin.’

‘Bu doğru değil. Öncelikle, sadece 21 yaşında. Ve daha da önemlisi, işini yapabilmesi için en üst düzeyde fiziksel zindeliğe sahip olduğundan emin olmak için koçlar, beslenme uzmanları ve antrenörlerden oluşan bir ekibi olan profesyonel bir atlet. Benim işim temelde yazmak.’

Ancak yorumu beni düşündürdü. 49 yaşında onun gibi bir karın kasına sahip olabilir miydim? Sadece imkansız bir görev değil, aynı zamanda imkansız derecede boş bir şey gibi görünüyordu, ancak spor salonuna düzenli olarak gitmenin bana iyi geleceğini biliyordum. Doktorlar giderek daha fazla orta yaşlı insanların kas gücü ve kemik yoğunluğu oluşturmak için ağırlık kaldırmasını savunuyor. 2022’de British Journal of Sports Medicine’de yayınlanan geniş çaplı bir çalışma, 55 yaş ve üzeri ağırlık kaldıran kişilerin daha erken ölme şanslarını önemli ölçüde azalttığını buldu.

Ayrıca, 60 yaşındaki Brad Pitt’ten 57 yaşındaki Jason Statham’a kadar pek çok orta yaşlı aktör, yaşlarının yarısı kadar olan profesyonel sporcularla ilişkilendirilen spor salonunda geliştirilmiş vücutlara sahip.

Önümüzdeki ay, her yıl gittiğimiz Fransa tatiline üç aileyle birlikte gidiyorum. Bir kadının fiziği hakkında yorum yapmak veya hatta ‘plaj vücudu hazır’ olduğu için onu tebrik etmek – iyi arkadaşlar arasında bile – tamamen kabul edilemez hale geldi, ancak nedense bir erkeğin ‘baba vücudu’ olduğunu söylemek veya ‘tüm turtaları yediği’ konusunda şaka yapmak hala sorun değil.

Futbol süperstarı Jude Bellingham, reality şov yıldızı Kim Kardashian’ın ortak sahibi olduğu bir şirket olan Skims erkek iç çamaşırı serisinin yeni modeli olarak tanıtıldı

Bu ayın başlarında aktör Theo James’in minik beyaz Speedo mayosuyla gelen tepkilere ve Gladiator II fragmanında ortaya çıkan Paul Mescal’ın kaslı fiziğine bakılırsa, erkeklerin vücutlarını utanmadan nesneleştirmenin de kabul edilebilir olduğu anlaşılıyor.

Eh, havuz başındaki ilk gün kimsenin alay konusu olmayacağıma kararlıydım. Altı paket karın kası yapacaktım. Çok geç olmadan.

1. Hafta: Aşağılanma

Bunu tek başıma yapamayacağımı biliyordum. Bu yüzden Roar Fitness adlı bir şirketin yardımını aldım. Bu şirket, spor salonu seanslarını bir diyetle birleştirerek vücudunuzu dönüştüren kişisel antrenörlerden oluşan bir ekiptir.

Bunlar, 18 haftada neredeyse 4 kilo (25 kg) veren ve en önemlisi harika görünen bir arkadaşım tarafından önerildi. Bir partide bana, “Karın kasları spor salonunda yapılmaz, mutfakta yapılır,” demişti ve daha önce hiç bu kadar iyi hissetmediğini söylemişti.

Nitekim programın beslenme kısmından sorumlu olan 41 yaşındaki Matt Lindsay, ilk değerlendirmemde temel kuralları ortaya koydu.

Haftada üç kez kişisel antrenörümle birer saatlik seans yapacaktım, ama daha da önemlisi günde sadece 1.750 kaloriden oluşan, şeker içermeyen (meyve bile yasak), glütensiz, süt ürünleri içermeyen, kafeinsiz ve alkolsüz – ve bol proteinli bir diyet uygulayacaktım.

Elbette, sadece biraz ‘tombul’ olduğumu düşünürsek, hafif fazla vücut ağırlığımı kaslara dönüştürmem gerekiyor, değil mi? Zayıflamam değil, kaslanmam gerektiğini düşünmüştüm.

‘Sporcular her şeyden önce zayıftır,’ diyor eski bir İngiliz sürat patencisi olan 41 yaşındaki Lindsay, kaslı görünmek için neden kilo vermem gerektiğini açıklarken. ‘Kullanacağım benzetme, siyah mürekkeple yazılmış bir şeyi hayal ettiğinizde ve ben üstüne on sayfa kopya kağıdı koyduğumda olurdu. Mürekkep kaslarınızdır. Üç sayfayı çıkarırsanız, biraz bulanık olur. İki sayfa daha çıkarırsanız, biraz daha fazlasını görebilirsiniz.’

Kısacası, aydınger kağıdını çıkarıp yağ yakmam gerekiyordu. Aksi takdirde bulanık bir leke olarak kalacaktım. Utanç verici bir şekilde, vücut yağım mümkün olan en eski usul yöntemle ölçüldü: kumpas.

‘Deri altı yağını, yani esasen cildinizin kalınlığını ölçüyor,’ dedi Lindsay, bunun ilerlemeyi takip etmenin en iyi yolu olduğunu açıklayarak. Göbek bağı bölgemin etrafında 26 mm yağ vardı, supra-iliak bölgemin etrafında – 1980’lerde bir diyet reklamında ‘kimsenin tutmayı sevmediği aşk kulpları’ olarak adlandırılan – 22,6 mm vardı. Ve 12 st’nin (76 kg) biraz üzerindeydim.

Bir dambıl tutarak vücudunuzun yan tarafındaki kolunuzu yukarı ve aşağı kaldırdığınız ‘bicep curl’ hareketini yaparak her iki elimde kolayca 12 kg kaldırabileceğimi düşündüm. Yanılmışım

Roar’ın müşterilerinin çoğu sekiz haftalık, 12 haftalık veya 18 haftalık bir programa kaydoluyor ve Lindsay bana dört haftanın önemli bir ilerleme görmek için çok kısa bir süre olduğu konusunda uyardı. ‘Diyet bir yarış olmalı, bir sprint değil,’ dedi, ancak rejime sıkı sıkıya bağlı kalırsam bir şansım olabileceğini de ekledi.

Önemli olan, kesinlikle hiçbir alkolün dudaklarımdan geçmemesi gerektiğidir. ‘Alkol vücut dönüşümlerinin düşmanıdır. Sadece kaloriler değil – eğer zayıflamaya çalışıyorsanız, bu vücudunuza yük olur. Vücudunuza bir stres daha ekleyerek, kartları aleyhinize yığmış olursunuz.’

2. Hafta: Açlık

Diyetim sadece kalori kontrollü değil, doğru miktarda protein, yağ ve karbonhidrat içerecek şekilde tasarlanmıştır. İkincisi tamamen sebzelerden gelir; nişastam yoktur.

Bana bir tarif kitapçığı veriliyor ve pişirmek için kahvaltı, öğle yemeği ve akşam yemeğinden herhangi birini seçebiliyorum. Tipik bir kahvaltı, pastırma ve üç yumurtalı omlet; haşlanmış yumurta ve avokado ile somon filetosu; hatta biftek ve ıspanak gibi oldukça şımartıcıdır.

Öğle yemeği çok yüksek proteinli ve başka pek bir şey yok — salatalı büyük bir ızgara tavuk göğsü veya kırmızı fasulyeli kıyma. Akşam yemeği neşesizce düşük yağlı ve karnabahar püresiyle hindi kıyma köftelerinden veya buharda pişirilmiş yeşilliklerle küçük bir domuz pirzolasından oluşuyor.

Yemeklerin tadı güzel. Yemeklerimi istediğim kadar ot ve baharatla tatlandırmama izin veriliyor, ancak her şeyin tam olarak ölçülmesi gerekiyor, bu da sıkıcı. Ancak akıllıca tasarlanmış, çünkü tüm zamanımı düşük seviyede açlıkla geçirmeme rağmen, güne yüksek yağlı bir başlangıç ​​yapmam sayesinde hiçbir zaman canım bir şey çekmiyor.

Her sabah tartıya çıktığımda kilomun giderek azaldığını görüyorum.

Ancak karbonhidrat eksikliği ilk birkaç gün enerjimi tüketiyor. Yılın başlarında, çocuklarımın beni daha ciddiye almam konusunda zorlamasıyla, Londra’daki Regent’s Park’ta 10 km’lik bir yarışa kaydolmuştum. Çok sıcak bir cumartesi sabahı gerçekleşti ve olabildiğince yavaş koşmaya çalışsam da, ilk birkaç yüz metreden sonra kendimi bitkin hissettim.

Sonunda, eşim 1908 Olimpiyat Oyunları’nda bitiş çizgisine vardığında bayılıp zikzaklar çizerek sendeleyen ve sinema filmine kaydedilen meşhur İtalyan maraton koşucusuna benzediğimi söyledi.

3. Hafta: Akşam yemeği partisi

Diyeti zor bulsam da — bitmek bilmeyen tartma, doğrama, tüm ailemden ayrı öğünler yeme — kişisel antrenmandan keyif almaya başlıyorum. Tüm seanslarım spor salonunda, ağırlık kaldırmada.

Bana, iki çocuk babası, inanılmaz derecede genç görünen, eski profesyonel heavy metal gitaristi olmasına rağmen nazik tavırları olan 42 yaşında Luke Grahame atandı. Hiçbir noktada sesini yükseltmiyor veya çabalarımdan dolayı hayal kırıklığına uğramış gibi görünmüyor. Ancak, başlangıçta ağırlık kaldırma konusunda oldukça bilgisiz olduğumu açıkça belirtti.

‘Biceps curl’ yaparak, yani bir dambıl tutarak vücudunuzun yan tarafındaki kolunuzu yukarı aşağı kaldırdığınızda her iki elimde de kolayca 12 kg kaldırabileceğimi düşünüyordum. Yanılmışım.

Diyeti zor bulsam da — bitmek bilmeyen tartma, doğrama, tüm ailemden ayrı öğünler yeme — kişisel antrenmandan keyif almaya başlıyorum. Tüm seanslarım spor salonunda, ağırlık kaldırma

Momentuma güvenip ağırlıkları kaslarımda neredeyse hiç etki yaratmadan genişçe sallıyordum. Bunu düzgün bir şekilde yaptığımda -yani yavaş ve sakin bir şekilde- ancak 7,5 kg kaldırabiliyorum. Bana kendimi nasıl konumlandıracağımı, sırtıma zarar vermememi veya omzumdaki sıkışmış bir siniri daha da kötüleştirmememi öğretiyor ve her seansı bir uygulamaya titizlikle kaydederek kendimi istikrarlı bir şekilde daha da zorlamamı sağlıyor.

Her sabah aynada ilerleme kaydettiğimi görebiliyorum. Orada gördüğüm belli belirsiz bir karın kası mı?

Olumsuz tarafı projem sırasında birkaç partiye gitmek – bir arkadaşımın 50. doğum günü de dahil – ve sadece maden suyu içmek zorunda kalmak. Akşamdan kalma olmadan uyanabilirim ama eşim huysuzlaştığımı ve daha sık sinirlendiğimi iddia ediyor.

Özellikle kötü bir an, yakın arkadaşlarımla yemeğe davet edildiğim zamandır. Herkes lazanyaya gömülürken ve bana acıyarak bakarken, kendi dondurucu kıyma kutumu getirmek zorunda kalıyorum.

4. Hafta: Göğüs ağdası

Grahame beni gerçekten büyük ağırlıklara geçirdi. Gerçekten farkında olmadan, önemli ölçüde güçlendim. ‘Tek kollu sıra’ ile — bir bacağınızla bir sehpanın üzerine diz çöküp bir dambılı göğsünüze kaldırdığınız — başlangıçta 12,5 kg kaldırmaktan 32,5 kg kaldırmaya geçtim.

Ayrıca öğle yemeğimde az miktarda karbonhidrat almama izin veriliyor, örneğin 70 gr esmer pirinç veya kızarmış tatlı patates. Bu beni daha az yorgun ve huysuz yapıyor. Eşim bile beni ödüllü bir düve gibi gezdirmeye başlıyor, yeni karın kaslarımı sergilememi sağlamaya çalışıyor.

Ancak gerçekten Jude Bellingham’ın tam anlamıyla gitmek için, Gen Z estetiğini benimsemem gerektiğine karar verdim: ağdalı bir göğüs. Eşim dehşete düştü, ancak daha acı verici bir şerit ağda yerine sıcak bir ağdaya para harcamam gerektiği konusunda beni uyardı.

Akıllıca bir tavsiye. Yerel ağda salonum Strip’te çalışan Eva, çok daha fazla erkeğin tüylerini aldığını söylüyor.

‘Şu anda hiç saç olmaması moda. Spor salonuna gidip kaslanmak gibi,’ diyor, televizyonda The Real Housewives Of New Jersey’i izlerken karnımdaki ağdayı ustaca sıyırıyor.

Meme uçlarımdaki tüyleri çektiğinde hariç, çoğunlukla ağrım olmuyor; meme uçlarım sonraki birkaç gün boyunca hassas oluyor.

Sonuçlar

Bana, iki çocuk babası, eski profesyonel heavy metal gitaristi olmasına rağmen nazik tavırları olan, inanılmaz derecede genç görünen 42 yaşındaki Luke Grahame atandı.

12 spor seansı ve dört hafta boyunca bolca tavuk göğsü yedikten sonra Lindsay ile son tartım ve kumpas ölçümlerimin zamanı geldi. Yaklaşık bir taş (6 kg) verdim, ancak daha da önemlisi kumpaslar ‘sevgi kulplarımın’ etrafındaki yağın 22,6 mm’den 11 mm’ye, göbek deliğimin etrafındaki yağın ise 26 mm’den 14,8 mm’ye yarı yarıya azaldığını gösteriyor.

‘Zaman dilimini düşündüğümde bunun gerçekten etkileyici olduğunu düşünüyorum,’ diyor Lindsay. Dizlerimdeki şişliğin bile indiğini belirtiyor. ‘Bu, iltihap önleyici bir diyetin faydasıdır.’

Aynada kendime baktığımda, kasları görmekten ne kadar keyif aldığıma şaşırıyorum. Proje başlangıçta kibirden kaynaklandı. Ancak yan etkisi kendimi daha güçlü ve sağlıklı hale getirmekse, daha iyi görünmek istemekte utanılacak bir şey olduğunu düşünmüyorum.

Rejimi sürdürebilecek miyim? Alkol ve yemekten o kadar çok hoşlanıyorum ki, tam zamanlı olarak maden suyu ve hindi kıymasına geçemiyorum. Ama artık ne yaptığımı bildiğime göre, haftada üç kez spor salonuna gitmeye kararlıyım. Grahame’in bana son görevimden sonra söylediği gibi: ‘Alışkanlıkların yüzde 10’unu sürdürebilirsen, işimi yapmış olurum.’

Roar Fitness ve sekiz ila 12 haftalık vücut dönüşümleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için roar-fitness.com adresini ziyaret edin