Bangkok —

Science dergisinde yayımlanan yeni bir makaleye göre, Afrika’da ilaca dirençli sıtmanın yayılmasını önlemek için acil önlem alınmazsa milyonlarca hayat riske girebilir.

Makalede, sıtmaya neden olan parazitin, hastalıkla mücadelede kullanılan başlıca ilaç olan artemisinine karşı bazı Doğu Afrika ülkelerinde direnç gösterdiği belirtiliyor.

Raporda, “Etiyopya, Eritre, Ruanda, Uganda ve Tanzanya’da sıtmaya yakalanan kişilerin yüzde 10’undan fazlasında artemisinin direncini gösteren mutasyonlar bulundu” denildi.

Bangkok’taki Mahidol Oxford Tropikal Tıp Araştırma Birimi’nden raporun ortak yazarı Lorenz von Seidlein, Artemisinin Kombinasyon Terapileri veya kısaca ACT’lerin son yıllarda sıtma tedavisinin temel taşı olduğunu, ancak giderek daha az etkili hale geldiklerine dair endişe verici işaretler olduğunu söylüyor.

“Doğu Afrika’dan sıtmaya karşı birinci basamak tedavilere karşı direnç gösterdiklerini belgeleyen artan raporlar alıyoruz,” diyor. “Birinci basamak tedaviler, son 20 yıldır kullanılan ve mükemmel bir şekilde işe yarayan artemisinin kombinasyon tedavisidir. Ve artık eskisi kadar iyi işe yaramıyor.”

Afrika’da her gün binin üzerinde çocuğun sıtmadan öldüğü tahmin ediliyor. Dünya Sağlık Örgütü, 2022’de sıtmadan kaynaklanan küresel ölüm sayısının (mevcut en son rakamlara göre) 608.000 olduğunu tahmin ediyor.

Geçmiş dersler

Artemisinin tedavileri geliştirilmeden önce, sıtmayı tedavi etmek için en çok kullanılan ilaç klorokindi. Raporun yazarları, 1990’larda ve 2000’lerin başında, sıtma parazitinin klorokine direnç geliştirdiğine dair işaretlerin yaygın olarak göz ardı edildiğini söylüyor.

“Klorokin direnci yavaş yavaş Afrika’ya sızdığında, bunu izleyen bir çocuk ölüm dalgası oldu. Yani aslında çok sayıda çocuk -muhtemelen milyonlarca- klorokin eskisi kadar işe yaramadığı için öldü. Ve şimdi ACT’lerde de benzer bir şeyin yaşandığına dair ilk işaretleri görüyoruz. Ve bu elbette çok endişe verici,” diyor von Seidlein.

Acil eylem

Raporun yazarları, politikacıları ve küresel fon sağlayan kuruluşları, artemisinin direncinin ortaya çıkmasını önlemek için hemen harekete geçmeye çağırıyor.

Önerileri arasında artemisinin ilaçlarının diğer ilaçlarla birlikte kullanılması da yer alıyor.

“Üçlü artemisinin kombinasyon tedavilerinde bir artemisinin türevi ilacın iki ortak ilaçla birleştirilmesi [TACTs] Raporda, “Artemisinin direncine karşı koymanın en basit, en uygun fiyatlı, kolayca uygulanabilir ve sürdürülebilir yaklaşımıdır” denildi.

Yazarlar ayrıca yeni, daha etkili böcek ilaçları ve cibinliklerin yaygınlaştırılmasını, toplum sağlık çalışanlarının daha iyi eğitilmesini, yeni sıtma aşılarının hızla uygulanmasını ve parazit mutasyonlarının daha iyi izlenmesini talep ediyor.

Güneydoğu Asya

Von Seidlein, bu yöntemlerin çoğunun 2014’ten bu yana Güneydoğu Asya’da artemisinin direncinin yayılmasını durdurmak için kullanıldığını belirtiyor.

“Sonuç olarak, bunun küresel çapta büyük bir sağlık acil durumu olabileceği anlaşıldı ve bu nedenle, yüksek gelirli ülkelerden fon sağlayıcılar, artemisinin dirençli parazitlerin yayılmasını durdurmak için Büyük Mekong alt bölgesindeki bu ülkelere çok sayıda yatırım yaptı” diyor.

Raporda, Afrika’da artemisinin direnciyle mücadelede acilen harekete geçilmesi gerektiği belirtiliyor.

“Özellikle AIDS, Tüberküloz ve Sıtmayla Mücadele Küresel Fonu’ndan fon sağlayıcılara sesleniyoruz [GFATM] Raporun ortak yazarı ve Tanzanya Sağlık Bakanlığı’nda önleyici hizmetler direktörü olan Ntuli Kapologwe, “ABD Hükümeti’nin Sıtma Girişimi’nin vizyon sahibi olması ve Afrika’da artemisinin direncinin yayılmasını engellemek için sıtma kontrol ve ortadan kaldırma programlarına yönelik finansmanı artırması gerekiyor. Tıpkı 2014’ten bu yana Güneydoğu Asya’da etkili bir şekilde yaptıkları gibi” diyor.