Babasıyla birlikte Yosemite’de yürüyüş yaparken kayıp düşen üniversite öğrencisi, düşmeden saniyeler önce, ‘Baba ayakkabılarım kaygan’ dedi.

20 yaşındaki Grace Rohloff, uçurumdaki kablolardan inerken dengesini kaybedince tehlikeli Half Dome’dan 200 metre aşağı düştü.

Kendisi ve babası Jonathan Rohloff, her ikisi de deneyimli yürüyüşçülerdi ancak daha az deneyimli dağcılara yer açmak için inişlerini yavaşlatmışlardı ve sonunda bir yağmur fırtınasında mahsur kaldılar.

Rohloff, 11 Temmuz’da kızının inişin sonuna doğru dik kaya yüzeyinden yuvarlanmasını dehşet içinde izledi.

Rohloff, SF Gate’e verdiği demeçte, ‘Tam yanımda, dağdan aşağı doğru kaydı,’ dedi. ‘Çok hızlı oldu. Elimi kaldırmaya çalıştım ama çoktan gitmişti.’

Arizona Üniversitesi öğrencisi Grace Rohloff, Yosemite’de yürüyüş yaparken dehşete düşen babasının önünde kayarak düşerek öldü

Hemen onun peşinden aşağı indi ancak Arizona Üniversitesi öğrencisinin dinlendiği dik yamaçtan inmeyi başaramadı.

Çaresizce bir mucize umarak bağırmaya başladı: ‘Grace, buradayım. Seni terk etmeyeceğim. Sesimi duyabiliyorsan, bana bir işaret ver. Seni seviyorum.’

Ancak kurtarma ekipleri Grace’e ulaşana kadar üç saat boyunca dayanılmaz bir bekleyiş yaşandı; Grace felaket boyutunda bir kafa travması geçirmişti.

Yürüyüşçü Erin McGlynn, “Şimdiye kadar gördüğüm en yürek parçalayıcı şeylerden biriydi” dedi.

Kızının güvenliği için çılgınca dua eden Rohloff ile karşılaşan diğer yürüyüşçüler arasında 20 yaşındaki McGlynn de vardı.

‘Ayrıca gördüğüm en cesurca şeylerden biriydi. Kendini toparlayabildi, ona biraz olsun rahatlık sağlayabileceğini düşündü. Yapabileceği her şeyi yaptı,’ diye ekledi.

Baba ve kızı, günde sadece 300 yürüyüşçünün zirveye çıkmasına izin verilen Half Dome’u tamamlamayı uzun zamandır hayal eden deneyimli yürüyüşçülerdi.

O kader gününde yolculuğa çıkma izni verilen şanslı azınlıktan biri olmanın sevincini yaşıyorlardı.

Grace ve babası Jonathan, tırmanışları sırasında çekilen son fotoğrafta görülen deneyimli yürüyüşçülerdi; ancak daha yavaş yürüyüşçülerin inmesini beklerken bir yağmur fırtınasına yakalandılar

20 yaşındaki Rohloff, uçurumdaki kablolardan inerken dengesini kaybedince tehlikeli Half Dome’dan 200 fit aşağı düştü

Yola çıktıklarında bir fırtına olacağı konusunda uyarıldılar, ancak zirveye doğru 400 metrelik kabloları tırmanırken bile başlarının üzerinde fırtınanın açık olduğu görülüyordu.

Zirveye ulaştıktan kısa bir süre sonra fırtına koptu ve inişe geçtiler.

‘Kara bir bulut hızla geliyordu,’ dedi Rohloff. ‘Şöyle düşündüm, ‘Şimdi aşağı inmeliyiz, çünkü burada yağmur yağmasını istemiyoruz. Tam anlamıyla hiçbir yerden geldi.’

Baba ve kızı kolayca aşağı inebilirlerdi, ancak başka bir dağcı grubunun arkasında sıkıştılar ve onları geçerken kaba görünmek istemediler.

Ancak saniyeler geçtikçe fırtına giderek şiddetlendi ve tehlikeli koşullar altında alçalmaya başladı.

‘Baba, ayakkabılarım çok kaygan,’ dediğini ve her şeyi dikkatli bir şekilde yapmaya karar verdiklerini hatırladı.

Yolun dörtte üçünü tamamlamışlardı ki Grace’in yeni yürüyüş botları kaymaya başladı ve ayakları kaymaya başladı.

Rohloff, kadının aşağı düşüşünü çaresizce izlemek zorunda kaldı ve tek umudunun onun hâlâ hayatta olması olduğunu düşünmek olduğunu söyledi.

Kalan kabloların arasından hızla aşağı indiğini anlatırken, “Sadece kızımı almak istiyordum” diye hatırlıyor.

Rohloff, 112’yi aradıktan sonra dehşete tanık olan diğer yürüyüşçülerle birlikte dua etmeye başladı.

Park bekçisi Shawna Daly, Grace’i kurtarmak için bir helikopter gelene kadar uluyan rüzgar ve dondurucu dolu altında onun yanında bekleyerek onunla ilgilendi.

Rohloff, korucunun kendisini teselli etmek için elinden geleni yaptığı için onu övdü.

Ayrıca adli tabibin Grace’in büyük ihtimalle düşme sırasında öldüğünü söylemesinin kendisine teselli verdiğini açıkladı.

‘Eğer gitmiş olsaydı, acı çekmek zorunda kalmazdı’ diyen adam, park bekçilerinin kızının gezi sırasında çektiği son fotoğrafların bulunduğu sırt çantasını kurtarabileceklerini umduğunu sözlerine ekledi.

Rohloff, birlikte geçirdikleri son günün dehşetini anlatırken kızının ‘güzel ruhuna’ da övgüde bulundu.

Rohloff, ‘Oynadığı her takımın yıldızıydı, ancak basketbol takımındaki 12. kızdı. Grace, o kızı da en az kendisi kadar önemli hissettiriyordu,’ dedi. ‘İnsanları birbirine bağlama ve onları özel hissettirme konusunda bir yeteneği vardı.’

Annesi Astraea Rohloff, kızını ‘saf neşe’ olarak tanımlayarak, onun her zaman başkalarının kendilerini iyi hissetmeleri için elinden gelenin en iyisini yaptığını söyledi.

‘Sadece onunla birlikte olmak bile senin biraz daha iyi bir gün geçirmeni sağladı,’ dedi,

Bu yaz kendisiyle birlikte kamp gezisine çıkması planlanan Grace’in kuzeni Emily Samora, onun ‘birçok hayata ışık getirdiğini’ söyledi.

Ne yazık ki Grace’in hikayesi münferit bir olay değil ve 2006’dan bu yana, şiddetli yağışların Half Dome’un yüzeyini kayganlaştırması sonucu öğrenci de dahil olmak üzere en az altı kişi öldü.

Park, 2010 yılında her gün zirveye çıkabilen yürüyüşçülere bir üst sınır getirdi. Ancak bu, izin alanların olası risklere rağmen zirveye ulaşmaya kararlı olmasıyla birlikte olayları daha da artırdı.

Rohloff, park yetkililerinden kabloları daha güvenli hale getirmek için daha fazla özellik getirmelerini, örneğin zemine daha yakın ikinci bir kablo seti eklenmesini ve yürüyüşçülerin birinden diğerine adım atmasını sağlayacak ahşap plakalar kullanılmasını istiyor.

‘Gereksiz yere tehlikeli’ olan bu bölümde bir daha asla yürüyüş yapmayacağını doğruladı ancak daha fazla trajedinin önlenmesi için önlemler alınabileceğini umuyor.