1969 yılında sinema ikonları Clint Eastwood, Telly Savalas, Don Rickles ve Donald Sutherland, II. Dünya Savaşı filmi Kelly’s Heroes’u çekmek için Yugoslavya’ya uçtular.

Film, sarhoş bir Alman’ın, düşman hatlarının gerisinde saklı Nazi altını hikayesini dinleyip, bunları kendileri çalmak için bir sefer düzenleyen Amerikan askerlerinin hikayesini anlatıyordu.

Kariyerinde 1967 yılında The Dirty Dozen filmiyle dikkat çeken ve ne yazık ki bundan bir ay önce aramızdan ayrılan Donald Sutherland, sette oldukça zorlu zamanlar geçirdi, hatta bir ara ölümden döndü.

DAHA FAZLASINI OKUYUN: 94 yaşındaki Clint Eastwood, kız arkadaşı Christina Sandera’nın henüz 61 yaşında ölmesiyle yıkıldı

DAHA FAZLASINI OKUYUN: ‘Kızgın’ Pat Sajak, Wheel of Fortune’dan ‘zorunlu’ çıkışın ardından Ryan Seacrest ile konuşmuyor

Çavuş Oddball’u canlandırdı ve filmin çekimleri sırasında trajik bir şekilde spinal menenjit geçirdi. Bu ciddi hastalık onu komaya soktu ve neredeyse hayatına mal oluyordu.

Sutherland sonunda bir röportajda şunları anlattı: “Yugoslavya’ya bir günlük çekim için geldim ve altı hafta boyunca dışarıda kaldım. Beni hastaneye götürdüler, spinal menenjit hastasıydım. Antibiyotikleri yoktu, bu yüzden komaya girdim ve bana birkaç saniyeliğine öldüğümü söylediler.

“Mavi tüneli gördüm ve aşağı doğru inmeye başladım. Beyaz ışığı gördüm. Ayaklarımı içine gömdüm. Gitmek istemiyordum ama inanılmaz derecede cazipti.”

Sutherland’in o zamanki eşi ve ünlü aktörler Kiefer ve Rachel’ın annesi olan Shirley Douglas’a acil bir telgraf gönderildi ve ona aceleyle Yugoslavya’ya gitmesi söylendi. Ancak mesajda kocasının ona ulaşamadan büyük ihtimalle ölmüş olacağı yönünde korkunç bir uyarı vardı, diye bildiriyor Express.

Mucizevi bir şekilde iyileşti, ancak tüm bunlar yaşanırken Shirley, ABD’deki evinde gözaltına alındı ​​ve Eastwood, bu haberi iyileşmekte olan aktöre iletmek zorunda kaldı.

Bu dönemde FBI’ın karşı istihbaratı Kara Panterleri istikrarsızlaştırmak için aktif olarak çalışıyordu. Amerikan sivil haklarının açık sözlü savunucusu ve Vietnam Savaşı’na karşı çıkan Douglas, Kara Panterlerin Dostları için bağış topluyordu.

Ancak gizli bir FBI ajanından kişisel çek kullanarak grup için el bombası satın almaya çalışınca başı derde girdi.

Hollywood’un önde gelen muhafazakarlarından biri olarak bilinen ve Western yıldızı John Wayne ile birlikte bilinen Eastwood, durumu eğlenceli buldu ve Kelly’s Heroes setinde Sutherland’ı bilgilendirme görevini üstlendi. Haberi duyan Sutherland kahkahalara boğuldu ve kahkahalarla yere yığıldı.

Durumun komikliğine rağmen Eastwood, Sutherland’a desteğini gösterdi. Haberi paylaştıktan sonra kolunu Sutherland’ın omzuna attı ve Yugoslavya kırsalına bakan bir tepeden aşağı doğru yürüdüler, Eastwood olay boyunca ona desteğini garanti etti.

Kelly’s Heroes ile ilgili ilginç bir bilgi ise geleceğin Hollywood yönetmeni John Landis’in yapım asistanı olarak görev alması ve üç rahibeden birini canlandırmasıdır.

Landis, Sutherland’a film yönetmeni olma arzusunu dile getirdi ve Sutherland, Landis hayalini gerçekleştirirse tüm filmlerinde oynayacağına söz verdi. Hepsi olmasa da, Oddball yıldızı 1977’deki The Kentucky Fried Movie, National Lampoon’s Animal House’da yer aldı ve hatta 1980’lerdeki The Blues Brothers’da bir reklam panosunda göründü.