2024 WNBA Draft’ında en iyi seçim olan ve NCAA Division I’de tüm zamanların en çok sayı atan oyuncusu olan Clark, 19 atıştan 10’unda 24 sayıyla göz kamaştırdı. Fever için 66 sayıyla sayı veya asist katkısı, Diana Taurasi’nin 2006’daki 65 sayılık katılımını geride bırakarak bir başka WNBA rekorunu kırdı.

Yılın Çaylağı için rekabet kızışıyor, özellikle Angel Reese’in de dalgalar yaratmasıyla. Fever’ın mücadele eden Wings’e yenilmesinin ardından, Pierce, Clark’ın tarihi gecesinin onu yarışta öne geçirdiğini iddia ediyor.

FS1’in ‘Undisputed’ bölümünde Pierce şunları söyledi: “Her şeyin yolunda gittiği gecelerden birinde, özellikle de W ile çıkmadığınız rekor kıran bir gecede… kariyerimin en yüksek sayısı Cavs’a karşı 50’ydi ve LeBron’a karşı kaybettik. Bizi yendiler. Kazanırsanız, çok daha iyi hissedersiniz.”

Dawn Staley, WNBA Yılın Çaylağı ödülü için Caitlin Clark yerine Angel Reese’i seçti
Dave Portnoy, Angel Reese istatistiklerinin Caitlin Clark’tan daha az meşru olduğunu öne sürüyor

“Benim için yenilgiye rağmen, bu onu benim için Yılın Çaylağı yarışında öne geçirdi. Benim için maç maç değişiyor. Angel Reese öndeydi çünkü Las Vegas’ı yendi, double-double yaptı ve öne geçti. Tamam şimdi, Caitlin Clark geliyor, 19 asist, WNBA rekoru – liderliği geri aldı.”

Keyshawn Johnson, Fever’ın kaybettiğini belirtti ve Pierce buna şöyle yanıt verdi: “Önemi yok. Bu bireysel bir ödül, takım ödülü değil. Maç maç. Bu son ana kadar devam edecek. Keşke ortak bir şey yapabilecekleri bir durum olsaydı ama şu anda, molaya girerken, Caitlin Yılın Çaylağı ödülünü aldı – ama birazcık.”

Clark çaylak sezonunda dalgalar yaratıyor. WNBA tarihinde bir çaylağın ilk triple-double’ını yapmakla kalmadı, aynı zamanda 11-15 Fever için maç başına 17.1 sayı, 8.2 asist ve 5.8 ribaund ortalamasına sahip.

Dün geceki rekor kıran performansının ardından, Clark’ın WNBA Yılın Çaylağı ödülü için oranları -1000’den -2000’e (ESPN BET) yükselirken, Reese’in oranları +500’den +600’e kaydı. 2024 sezonunun yirmi altı maçında Clark, 915 sayı attı veya asist yaptı ve yeni bir çaylak tek sezon rekoru kırdı, 213 asisti ise Ticha Penicheiro’nun 225’lik rekoruna yaklaşıyor.

“Ben sadece takım arkadaşlarımı başarıya hazırlamaya çalışıyorum,” dedi Clark. “Bazen neredeyse geçebileceğimi düşünüyorum… özellikle AB ile, onu çok fazla hazırlamaya çalışıyorum. Gözlerim her zaman direk oyuncularımızın üzerinde.”

Fever, Wings’e karşı galibiyet alamamalarından dolayı hayal kırıklığı yaşadıklarını ifade etti. Dallas’ın 6-19’luk bir rekoru, WNBA sıralamasında en alt sırada yer alması ve Indiana’nın ligde yedinci sırada Olimpiyat arasına girmesiyle, Fever için her galibiyet çok önemli çünkü 2016’dan beri ilk kez playoff noktası hedefliyorlar.

“Biraz sinir bozucu,” diye itiraf etti Clark. “Sanırım tatile girerken bizim için kazanılabilir iki maç bıraktık, Mystics’i evimizde ve sonra tabii ki bu maçı, ve sonra bizim için gerçekten zor olan diğer eşleşmeleri kazandık. Bence takımımızın gelişmesi için en büyük alan bu. Yılın son 14 maçında, bu fırsatları masada bırakamazsınız.”

Ateşli yıldızlar Clark, Aliyah Boston ve Kelsey Mitchell, cumartesi günü 2024 WNBA All-Star Maçı için Phoenix’e gitmeye hazırlanıyor. Burada, ABD Olimpiyat Takımı’na karşı oynayacakları karşılaşmada WNBA Takımı’nın bir parçası olarak yeteneklerini sergileyecekler.