Gary Lineker ve Micah Richards, Avrupa Şampiyonası sırasında yaptıkları eleştirilerin, Gareth Southgate’in İngiltere Milli Takımı’ndan ayrılma kararında etkili olduğu yönündeki haberlere sert tepki gösterdi.

BBC sunucusu ve yorumcusu, İngiltere’nin yarışmanın ilk aşamalarındaki performanslarını eleştiren ve bu performansların yetersiz olduğu yönünde eleştirilerde bulunanlar arasındaydı.

Üç Aslan’ın performansına yönelik eleştirilerde bulunan tek ses onlar değildi, ancak Lineker’in grup aşamasındaki performanslarını ‘s***’ olarak tanımlaması manşetlere taşındı.

Ancak Lineker, İngiltere’yi özel olarak ‘s***’ olarak adlandırdığı iddiasını reddetti ve Pazartesi günü yayınlanan The Rest Is Football podcast bölümünde turnuvadan sonra ‘başka birinin’ devreye girmesinin zamanının geldiğini itiraf etti.

Son bölümde ikili, eski patronun Salı günü ayrılığını duyurmasının ardından Southgate’in ayrılığının ‘kesinlikle doğru karar’ olduğu konusunda hemfikir oldu.

Gary Lineker, Euro 2024 sırasında İngiltere’ye yönelik eleştirilerinin Gareth Southgate’in takımdan ayrılmasına etki ettiği iddialarını yalanladı

Lineker, İngiltere’nin Avrupa Şampiyonası’ndaki performansını eleştirmişti ancak bunu yapan tek uzman o değildi

Southgate, son derece başarılı bir görev süresinin ardından Salı günü İngiltere teknik direktörlüğünden ayrıldığını duyurdu

Lineker, takım hakkındaki yorumlarını şöyle açıkladı: ‘İngiltere konusunda tartışmasız adil davrandık. Bunda şüphe yok. Ama bence… değişim zamanı geldi. Muhtemelen Gareth’in iyiliği için de, çünkü bu çok zor bir iş olmalı.’

Ayrıca, Southgate’in çıkışının turnuvanın başında söyledikleriyle bir ilgisi olup olmadığı konusunda kendisine daha sonra soru sorulduğunu ancak bu önerilerin dikkate alınmadığını açıkladı.

‘Dürüst olmak gerekirse. Sürekli olarak bizimle oyuncular ve yönetim arasında bir uçurum yaratmaya çalışıyorlar. Bunun saçmalığı,’ dedi.

Lineker, “Bazen eleştiriyorduk çünkü bir takımın çok iyi oynamadığı zaman iyi oynadığını söyleyemezsiniz” dedi.

‘Eğer berbat oynadılarsa, berbat oynadıklarını söylersiniz ve turnuvanın başlarında da öyle yaptılar. Bunda hiçbir şüphe yok. Ama sonra bunun sebebinin bu olduğunu, eleştirilerin onun gitmesinin sebebi olduğunu iddia etmeye çalışıyorlar. Öyle değil. Hiç de öyle değil.

‘Oyuncularla konuşuyoruz ve bunun nereden kaynaklandığını çok iyi anlıyorlar.’

Richards daha sonra bu soruların ‘tamamen haksız’ olduğunu öne sürerek şunları söyledi: ‘Bir kişi olarak, bir adam olarak, İngiltere’yi götürdüğü yerde inanılmaz bir iş çıkardı. Sadece onun ve bundan sonraki herkes için üzülüyorum, kesinlikle doğru karardı.’

Southgate’in ayrılığı pek de büyük bir şok yaratmadı çünkü oyuncunun İngiltere Futbol Federasyonu’ndaki sözleşmesi bu yılın sonlarında sona eriyor.

Southgate, üst üste iki büyük turnuva finaline ulaşan ilk İngiltere erkek teknik direktörü oldu

Micah Richards, eleştirilerinin onun çıkışını etkilediği yönündeki iddiaların ‘tamamen haksız’ olduğunu da sözlerine ekledi

İngiltere Futbol Federasyonu, eski teknik direktörün yerine geçecek kişiyi aradıklarını doğruladı ancak yerine koymaları gereken çok önemli bir boşluk var.

Southgate, şüphesiz ki İngiltere tarihinin en başarılı teknik direktörlerinden biri olarak tarihe geçecek. İki Avrupa Şampiyonası finali, bir Dünya Kupası yarı finali ve bir çeyrek final gibi eşi benzeri görülmemiş bir başarı dönemi yaşadı.

Üç Aslan’ın başında çıktığı 102 maçın sadece 18’ini kaybeden, maç başına 2,25 gol atan ve sadece 0,84 gol yiyen, %63’lük galibiyet yüzdesine sahip Sir Alf Ramsey, büyük turnuvalar kazanan tek teknik direktör olma unvanını korudu.

Salı günü istifasını doğrulayan Southgate şunları söyledi: ‘Gururlu bir İngiliz olarak, İngiltere için oynamak ve İngiltere’yi yönetmek hayatımın onuruydu. Bu benim için her şey demekti ve elimden gelenin en iyisini yaptım.’

‘Ama değişim zamanı geldi ve yeni bir sayfa açıldı. Pazar günü Berlin’de İspanya’ya karşı oynanan final, İngiltere teknik direktörü olarak oynadığım son maçtı.

‘2011’de İngiliz futbolunu geliştirmeye kararlı bir şekilde FA’ya katıldım. O dönemde, İngiltere erkek takımı teknik direktörü olarak geçirdiğim sekiz yıl da dahil olmak üzere, bana yürekten teşekkür eden bazı parlak insanlar tarafından desteklendim.

‘Steve Holland’dan daha iyi bir koç olamazdı yanımda. O, kendi jenerasyonunun en yetenekli koçlarından biri ve muazzamdı.

‘102 maçta büyük bir oyuncu grubuna liderlik etme ayrıcalığına sahip oldum. Her biri formalarında üç aslanı taşımaktan gurur duydu ve ülkelerine birçok yönden itibar kazandırdılar.

İngiltere turnuvaya favori olarak girmişti ancak ilk aşamalarda performans göstermekte zorlandı

‘Almanya’ya götürdüğümüz kadro heyecan verici genç yeteneklerle dolu ve hepimizin hayalini kurduğu kupayı kazanabilirler. Onlarla gurur duyuyorum ve St. George’s Park’taki oyunculara, takıma ve FA’ya destek olmayı umuyorum. Her gün İngiliz futbolunu geliştirmeye çalışıyorlar ve futbolun olumlu değişimi yönlendirme gücünü anlıyorlar.

‘Özel teşekkürlerimi son sekiz yıldır oyunculara ve bana sınırsız destek sağlayan teknik kadroya iletiyorum. Onların sıkı çalışmaları ve bağlılıkları bana her gün ilham verdi ve onlara çok minnettarım – takımın arkasındaki muhteşem “ekip”.

‘Dünyanın en iyi taraftarlarına sahibiz ve onların desteği benim için dünyalar anlamına geliyor. Ben bir İngiltere taraftarıyım ve her zaman öyle kalacağım. Oyuncuların daha özel anılar yaratmaya ve ulusu bildiğimiz gibi birbirine bağlayıp ilham vermeye devam etmesini izlemeyi ve kutlamayı dört gözle bekliyorum.

‘Teşekkürler İngiltere, her şey için.’