Brezilya, Sao Paolo’da uçuş gecikmeleri. Kamyoncular Vermont, Richmond’da güvenli olmayan rotalarda yönlendiriliyor. Ve Ukrayna genelinde elektrik şebekesi kesintileri. Bu sorunlar, temel işlevler için GPS uydularına ve ilettikleri sinyallere oldukça bağımlı olan küresel bir iletişim sisteminden kaynaklanıyor.

ABD altyapısının, ülkenin GPS uyduları hava koşulları, savaşlar veya yaş nedeniyle bozulsa bile dağılmamasını sağlamak için, Colorado’nun Boulder kentindeki Mesa Quantum adlı bir girişim, çip boyutunda alternatif bir teknoloji geliştiriyor.

Mesa Quantum, özellikle bir cihazın çevresindeki ortamdaki değişiklikleri ölçebilen ve algılayabilen, cihazın dünyadaki yerini, nereye gitmesi gerektiğini bildiren ve diğer sistemlerle senkronize kalmasını sağlayan “çip ölçeğinde atom saatleri” ve diğer minyatür kuantum sensörleri üretiyor.

Bu sensörler, kullanıcıların konumundan bağımsız olarak net ve kesintisiz görüntülü görüşmeler yapılmasını sağlayabiliyor veya robotların, su altı dronlarının ve otonom araçların yoğun nüfuslu ortamlarda veya GPS sinyallerinin zayıf veya hiç olmadığı engellerin etrafından ustalıkla manevra yapmasını mümkün kılabiliyor.

Mesa Quantum CEO’su Sristy Agrawal ve CTO Wale Lawal tarafından 2023 yılında kurulan şirket, askeri ve sivil uygulamalarda GPS teknolojisine alternatifini göstermek için 1,9 milyon dolarlık Uzay Kuvvetleri hibesi kazandı.

Şirket ayrıca Boston merkezli sağlık ve savunma teknolojisi fonu J2 Ventures ve donanım yatırımcısı SOSV liderliğindeki tohum aşaması finansman turunda yaklaşık 3,7 milyon dolar topladı.

J2 Ventures’ın kurucu ortağı ve yönetici ortağı Alex Harstrick, CNBC’ye yaptığı açıklamada, fonlarının Mesa Quantum’u desteklemesinin bir nedeninin de kurucuların sıra dışı teknik geçmişleri olduğunu söyledi.

Agrawal yakın zamanda Ulusal Standartlar ve Teknoloji Enstitüsü’ne bağlı seçkin bir programda Colorado Üniversitesi’nden doktora derecesi aldı. Araştırmaları kuantum bilgisi, hesaplama ve yer çekimi üzerine odaklanmıştır.

Agrawal, CNBC’ye üniversitedeki ofisinin altındaki laboratuvarın dünyanın en hassas saatine ev sahipliği yaptığını söyledi. “Burada çalışmak ve tüm bu farklı gruplarla etkileşim kurmak, bu teknolojilerin sadece teorik olarak değil, gerçekte gelecekte ne gibi bir etkiye sahip olabileceğini anlamamı sağladı,” dedi.

Kurucu ortağı Lawal, ABD Hava Kuvvetleri Akademisi mezunudur, Rice Üniversitesi’nde malzeme bilimi ve nano-mühendislik alanında doktora yapmış, Harvard Üniversitesi’nde ise MBA yapmıştır.

Girişimciliğe adım atmadan önce, askeri araştırma kuruluşlarında yıllarını geçirerek, hassas güdümlü füzeler, sürü halinde uçan drone teknolojisi ve askeri uçakları yönlendirmek için kullanılan manyetik navigasyon sistemleri gibi “GPS’in tartışmalı olduğu ortamlarda” kullanılmak üzere sistemler geliştirdi.

Lawal, askeri uçakların ve diğer araçların sistemlerinin bozulmasına ve sıkışmasına izin veremeyeceğini açıkladı. Herhangi bir bozulma, havada ve yerde “savaşçılar için felaketle sonuçlanacak olaylara” yol açabilir. “İnsansız uçaklar, çevreyi gözetlemek ve menzil içindeki birliklere istihbarat bilgisi sağlamak için güvendikleri GPS sinyallerini kaybederse, birlikler arama ve kurtarma gibi kritik görevleri tamamlayamaz.”

ABD’nin işlettiği GPS uydularının birçoğu artık öngörülen ömürlerinden daha uzun süre eskimeye başladı.

Bilim insanları bir araya geldiklerinde, askeri ve ticari sistemlerde GPS ile ilgili arızaların riskini azaltmak için seri üretilebilen ve çip ölçeğinde bir teknolojiye olan ihtiyacın arttığı konusunda hemen fikir birliğine vardılar.

Harstrick, fonunun Mesa Quantum’un önümüzdeki birkaç yıl içinde, üst düzey bir yarı iletken üretim ortağı tarafından doğrulanan, kitlesel ölçekli “atom saatleri”nin (kuantum zamanlama sensörleri) ilk gösterimini yapmasını umduğunu söyledi.

Ayrıca Mesa Quantum’un sensör teknolojisinin, kendi veri merkezlerini kuran veya işleten şirketler arasında talep göreceğini tahmin ediyor.

Lawal, “Veri merkezleri bugün ağlarını senkronize etmek için GPS kullanıyor, böylece bulut genelinde iletişimleri doğru bir şekilde değiş tokuş edebiliyor veya veri paylaşabiliyorlar. Bu ağ senkronizasyonunda herhangi bir kesinti, ister finansal bir sistemde, ister bir hastane sisteminde veya bir sosyal ağda olsun, çökmelere neden olabilir.” şeklinde açıklıyor.

CTO, veri merkezlerinin bu tür çökmelere karşı korunmasına yardımcı olacak teknolojinin, veri kaybını önlemeye ve siber güvenliği iyileştirmeye yardımcı olabileceğini söyledi.

Hangi özel sektör oyuncularının sonunda startup’ın kuantum sensörlerini benimseyeceği önemli değil, CEO Sristy Agrawal ABD hükümetinin Mesa Quantum’un en büyük erken müşterilerinden biri olma ihtimalinin yüksek olduğunu söyledi. “ABD hükümeti bu alanda inovasyonu teşvik etmek için büyük girişimler başlattı ve her yıl bir milyon kuantum sensörü satın almayı hedefliyor — eğer bunlar basitçe seri üretilebilirse,” diye açıkladı.

Agrawal, hibe fonu ve tohum yatırımının tamamlanmasıyla Mesa Quantum’un Boulder’daki ekibini büyütmeyi hedeflediğini, özellikle bu yıl atomik moleküler ve optik fizikçiler, mühendisler ve üretim uzmanları işe alacağını söyledi.

Uzun vadeli vizyonun, “bugün GPS tabanlı sistemlerin yapabildiği her şeyi, tüm riskler ve güvenlik açıkları olmadan yapabilecek bir dizi kuantum sensörünü pazara sunmak” olduğunu söyledi.