Fransız Laurent Chardard, 1 Eylül 2021’de Tokyo 2020 Paralimpik Oyunları’nda erkekler 100 metre serbest S6 yüzme finalinde yarışmaya hazırlanıyor. BEHROUZ MEHRI / AFP

Son sekiz yıldır hikayesini yüzlerce kez anlattı ama bunu hiç sıkılmadan yapıyor. “Kendimi insanların yerine koyuyorum. Her gün köpekbalığı saldırısına uğramış bir adamla karşılaşmıyorsunuz. Jaws yüzünden herkes için biraz fobi. Dolayısıyla, elbette insanların soruları oluyor.” Fransız denizaşırı toprağı Réunion Adası’ndaki Saint-Pierre kasabasında doğan Laurent Chardard, 2012’de 17 yaşındayken lise diploması ve sörf tahtasıyla birlikte anakara Fransa’ya taşındı. Gariptir ki, köpekbalıkları onun doğduğu yeri terk etmesine neden olan şeydi.

“2010’dan beri, ‘köpekbalığı krizi’ ile birlikte sörf yapmak zorlayıcı hale geldi. Kendi kendime, ‘Fransa’da daha güvenli bir yere gidebilirim’ dedim. Özellikle orada istediğim şeyi çalışamadığım için,” dedi yüzücü Le Monde’a. 3 Eylül Salı günü, Paris 2024 Paralimpik Oyunları’nda 50m Kelebek (kategori S6) etkinliğinde yarışacak.

Öğrenci, yılda bir veya iki kez, Batı Fransa’daki Aquitaine kıyılarını terk edip Hint Okyanusu’nun ılık sularına geri dönerdi ve adanın kuzeybatısındaki Boucan Canot plajına köpekbalığı koruma ağları kurulana kadar sörfü ertelerdi. 27 Ağustos 2016’da dalga yaklaşık 3 metre yüksekliğindeydi ve kırmızı bayrak çekildi, ancak bu popüler noktada koşullar sörfçüler için cazipti.

Daha fazlasını oku Yalnızca abonelere özel Paris 2024: Sörfçüler Kauli Vaast ve Johanne Defay Olimpiyatlarda çok popüler

Sağ bacak ve kol kesildi

Sörf seansı sona eriyordu. Chardard dalganın kırıldığı zirveye doğru kürek çekmeye başladı, aniden gri-kahverengi bir kütle sağ kolunu yakaladı ve onu dalgaların altına sürükledi. Sol koluyla mücadele etti, ısırık izlerinden anlaşıldığı üzere bir boğa köpekbalığına yumruk attı.

Yüzeye geri döndüğünde, sağ kolunun olmadığını ve sol baş parmağının yarı kopmuş olduğunu gördü. “Beynim çok fazla düşünmedi, reflekslerim devreye girdi. ‘Köpekbalığı, köpekbalığı!’ diye bağırdım. Herkes sudan çıktı.” Sörf bölgesinde sıkışmış haldeyken, sadece bir koluyla kıyıya ulaşmak için yeterli momentuma sahip bir dalgayı yakalayacak güce sahip olmayacağını fark etti. Acıya rağmen paniklemedi. Zirveye geri dönmeye ve açık suda kurtarılmayı beklemeye karar verdi.

Ancak köpekbalığı henüz onunla işini bitirmemişti. Onu bu sefer sağ bacağından aşağı çekti, ancak genç adam bir kez daha kurtulmayı başardı. Jet ski üzerindeki kahraman bir cankurtaran kabusa son verdi. 21. yaş gününden kısa bir süre önce Chardard sağ bacağı ve kolu kesilmiş bir şekilde uyandı.

“Saldırımın iyi tarafı hiç değişmemiş olmam; aynı kaldım. Sanırım kazayı atlatmama yardımcı olan şey bu oldu,” dedi.

Bu makalenin %59.12’sini okumanız gerekiyor. Gerisi yalnızca aboneler içindir.