Washington —

ABD hükümeti, Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro’nun kullandığı ve yetkililerin, yaptırımlar ve ihracat kontrol yasalarının ihlali gerekçesiyle bir paravan şirket aracılığıyla yasadışı olarak satın alınarak ABD’den kaçırıldığını söylediği bir uçağa el koydu.

Adalet Bakanlığı Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Dassault Falcon 900EX tipi uçağın Dominik Cumhuriyeti’nde ele geçirildiğini ve Florida’daki federal yetkililerin gözetimine devredildiğini söyledi.

ABD yetkilileri, Venezuela liderinin ortaklarının, o dönemde değeri 13 milyon dolar olan uçağın Florida’daki bir şirketten satın alınmasındaki katılımlarını gizlemek için Karayipler merkezli bir paravan şirket kullandığını söylüyor. Uçak, Nisan 2023’te ABD’li kişilerin Maduro rejimiyle ticari işlemler yapmasını engelleyen bir yürütme emrini atlatmak amacıyla Karayipler üzerinden ABD’den Venezuela’ya ihraç edildi.

San Marino’ya kayıtlı uçak, Maduro tarafından yurtdışı seyahatlerinde yaygın olarak kullanılmış, bu seyahatler arasında bu yılın başlarında Guyana ve Küba’ya yapılan seyahat de yer almıştı.

Ticaret Bakanlığı’nda ihracat yaptırımlarından sorumlu müsteşar yardımcısı Matthew Axelrod yaptığı açıklamada, “Bu el koymanın net bir mesaj verdiğini düşünüyorum: ABD’den yaptırım uygulanan Venezuelalı yetkililerin çıkarı için yasadışı olarak alınan uçaklar öylece gün batımına doğru uçup gidemez” dedi.

Uçağın ele geçirildiğini ilk olarak CNN duyurdu.

El koyma duyurusu, iktidar partisine sadık seçim yetkililerinin iddialarını destekleyecek ayrıntılı bir sonuç göstermeden Maduro’yu galip ilan ettiği, Venezuelalıların büyük bir heyecanla beklenen başkanlık seçimleri için sandık başına gitmesinden sadece bir ay sonra geldi. Şeffaflık eksikliği, Maduro hükümetine karşı uluslararası kınamalara yol açtı.

Bu arada muhalefet, ülke çapında oy sayım listelerinin %80’inden fazlasını elde etmeyi başardı – sonuçların nihai kanıtı olarak kabul edilir. Fraksiyon, belgelerin Maduro’nun eski diplomat Edmundo Gonzalez’e karşı büyük bir farkla kaybettiğini gösterdiğini söyledi.

Geçtiğimiz aralık ayında Venezuela’da yıllarca tutuklu bulunan birkaç Amerikalıyı, Karayipler’deki Canouan Adası’na taşıyan ve burada, ABD’de kara para aklama suçlamasıyla tutuklu bulunan Maduro’nun yakın müttefiki iş adamı Alex Saab ile takas eden uçak da yine aynı uçaktı.

Mart ayında, bakım amaçlı olduğu düşünülen Venezuela tescilli bir uçakla birlikte Dominik Cumhuriyeti’ne uçtu ve bir daha asla ayrılmadı.

ABD, devlet petrol devi PDVSA’ya ait 55 Venezuela tescilli uçağa yaptırım uyguladı.

Ayrıca Maduro’nun New York’ta federal uyuşturucu kaçakçılığı suçlamalarıyla karşı karşıya kalması durumunda tutuklanması için 15 milyon dolar ödül teklif edildi.

Venezuela hükümetinin merkezi basın ofisi, Pazartesi günü Associated Press’in yorum talebine hemen yanıt vermedi.