Madrid/Washington —

Bunlara “yasadışı” denir; yani normal işler kisvesi altında faaliyet gösteren casuslardır.

Rusya’nın Ukrayna’yı işgali sonrasında Batılı ülkelerden onlarca diplomatı sınır dışı etmesiyle birlikte değerli casusluk varlıklarının çoğunu kaybetmesi nedeniyle, bu sivil ajanlar hayati öneme sahip hale geldi.

Rus istihbarat uzmanları VOA’ya, bunun “yasadışı göçmenlerin yeniden doğuşu” olduğunu, operasyonların yüzde 90’ının artık bu karanlık isimler tarafından yürütüldüğünü söyledi.

1 Ağustos’ta gerçekleşen, Amerikalı gazeteciler ve Rus hakları aktivistlerinin bir suikastçı ve casuslarla değiştirildiği rehine takası, bu “yasadışıların” bir kısmının nasıl faaliyet gösterdiğini ortaya koydu.

Birçoğu, Moskova’nın ilgisini çeken olaylara ve insanlara erişim sağlayan zararsız işlerde çalışarak tespit edilmekten kurtulmayı başarıyor. Mahkum takası sözde sanat tacirleri ve serbest çalışan bir gazeteciyi içeriyordu.

Devlet Başkanı Vladimir Putin, Arjantinli gibi poz veren ve Slovenya’da bir teknoloji girişimi ve galerisi işleten Rus çift Artem ve Anna Dultsev ile İspanyol-Rus serbest muhabir Pablo Gonzalez’i (diğer adıyla Pavel Rubtsov) yeniden ağırladı.

Yüzeyde Gonzalez, Doğu Avrupa ve Kafkasya konusunda uzmanlaşmış DW ve VOA’yı da içeren medya kuruluşları için muhabir olarak çalışıyordu. Ancak gerçekte, İngiliz MI6 gizli servisinin başkanına göre, Rus muhalif gruplar hakkında bilgi topluyor ve Moskova’nın tam ölçekli işgaline giden süreçte Ukrayna’yı istikrarsızlaştırmaya çalışıyordu.

Polonyalı yetkililer Gonzalez’i Şubat 2022’de gözaltına aldı. 1 Ağustos’a kadar Rusya adına casusluk yaptığı suçlamasıyla yüksek güvenlikli bir hapishanede tutuldu; kendisi bu iddiaları reddetmişti.

Medya gözlemcileri, Polonya’nın Gonzalez’i alıkoyma koşullarını kınadı; ancak takasın ardından Putin tarafından karşılanmasına ilişkin görüntüler, onun birincil rolünün gazetecilik değil, casusluk olduğunu doğrular nitelikteydi.

Gonzalez, VOA’ya bir röportaj talebine gizemli bir yanıt verdi. Gonzalez, serbest bırakılmasıyla ilgili daha önceki bir VOA makalesine atıfta bulunarak, İspanyol eşi Oihana Goiriena aracılığıyla, “Daha fazla spekülasyon yoksa, o zaman ne hakkında konuşmak istediğinizi bilmiyorum.” dedi.

DOSYA – Gazeteci Pablo Gonzalez’in eşi Oihana Goiriena, 5 Mart 2022’de İspanya’nın Nabarniz kentinde casusluk suçlamasıyla Polonyalı yetkililer tarafından gözaltına alınan kocasının fotoğrafını telefonunda gösteriyor.

Rus kökleri

Mükemmel Rusça ve İspanyolca konuşan Gonzalez, Barselona Üniversitesi’nde Slav çalışmaları okuduktan sonra gazetecilik kariyerine başladı. Ancak Batı’daki yeni hayatına rağmen, doğduğu ülkeye karşı büyük bir sempati besliyordu.

Rus istihbarat sektörü hakkında bilgi sahibi olan ve isminin açıklanmasını istemeyen bir kaynak VOA’ya yaptığı açıklamada, Gonzalez’in İspanya’nın Bask bölgesinde büyüdüğünü, burada bölgesel bağımsızlık hareketine sempati duyulduğunu ve sol çevrelerde Putin’e desteğin olağandışı olmadığını söyledi.

Bu, onunla tanışanların çoğunun onun Rus yanlısı eğilimlerini sorgulamadığı, çok daha azının ise gizlice Rus istihbaratı için çalıştığından şüphelendiği anlamına geliyordu.

Yıkıcı Rus ve Sovyet özel servisleri uzmanı Oleksandr V. Danylyuk, Kiev’den VOA’ya yaptığı açıklamada, “Bu, yasadışı göçmenler için bir rönesans” dedi.

“Tarihsel olarak yurtdışına seyahat etmek çok zordu. [These spies] Londra merkezli bir savunma düşünce kuruluşu olan Royal United Services Institute’un yardımcı üyesi olan Danylyuk, “Seyahat edebilirler, yaşayabilirler, hükümetlere ve işletmelere katılabilirler” dedi.

“Bazı insanlar hala yasadışı göçmenlerin önemli olduğuna ikna olmamış durumda, ancak tüm göçmenlerin %90’ı bu [Russian intelligence] faaliyet.”

Danylyuk, bunların değerinin bir kısmının milyonlarca Rus ve yabancı uyruklu Kremlin sempatizanının şüphe uyandırmadan serbestçe seyahat edebilmesi olduğunu söyledi.

“Silikon Vadisi’ne gidip sırları çalabilirler ve Batılıları işe alabilirler. Diplomatları kullanmaya neden ihtiyaç duyasınız ki?” dedi. “Bazı özel görevler için evet, ama aslında diğer operasyonlar için yasadışıları kullanırsınız ve casus ustalarınız olur.”

Danylyuk, kaçakların amaçlarından birinin radikal protesto grupları veya muhalif örgütlere sızarak Batı dünyası üzerinde nüfuz kurmak olduğunu söyledi.

Gonzalez, 2016 yılında 2015 yılında öldürülen Rus muhalif siyasetçi Boris Nemtsov’un adını taşıyan Özgürlük Boris Nemtsov Vakfı’nın liderleriyle etkileşime girdi ve burada grubun kilit üyeleriyle yakınlaştı.

Nemtsov’un kızı ve vakfın kurucu ortağı olan Zhanna Nemtsova, Gonzalez’in casusluğunun hedefi olduğunu söyledi.

“Pablo Gonzalez/Pavel Rubtsov’u ilk olarak 2023 Mayıs ayında davanın materyallerine eriştikten sonra Agentstvo’ya anlatan ben oldum” diye yazdı 27 Ağustos’ta sosyal medyada X. Agentstvo bağımsız bir Rus medya kuruluşudur.

Agentstvo’nun haberine göre Gonzalez, Nemtsova ve vakıfla olan temaslarına ilişkin detaylı raporlar topladı.

Casusluk operasyonları

İspanyol El Periodico gazetesinin muhabiri Marc Marginedas, Ukrayna’nın işgali sonrasında Rus diplomatların sınır dışı edilmesine rağmen Rus istihbarat teşkilatının küçük bir ordu gibi olduğunu söyledi.

“Rusya’da istihbarat servislerinin farklı şubelerinde on binlerce kişi çalışıyor. Bazı kaynaklar, düzenli olarak çalışmayanları da dahil ederse bu sayıyı yüz binlere çıkarıyor,” diyor eski Sovyet devletleri ve Orta Doğu konusunda uzmanlaşmış Marginedas.

Rusya büyükelçilikleri ve devlet medya kuruluşlarındaki personelin muhtemelen bir tür istihbarat görevinde çalışmaya zorlandığını da sözlerine ekledi.

Marginedas, “yasadışı göçmenlerin” artık Moskova’nın casusluk operasyonunun temel unsuru olduğunu kabul etti.

“Rusya, diplomatik korumadan yararlanmayan ‘yasadışı’ ajanlara büyük yatırımlar yaptı” dedi.

“Onlara, bulunması çok zor olan kişisel bir mazeret sağlıyorlar. Yabancılara vatandaşlık verirken çok sıkı kontrol ve düzenlemelere sahip olmayan Latin Amerika ülkeleri, bu amaç için çok faydalıdır.”

Marginedas, Rusya’nın Ukrayna’ya yönelik tam ölçekli işgalinin, çok sayıda şüpheli Rus casusunun dünya çapındaki elçiliklerden sınır dışı edilmesiyle sonuçlandığını söyledi. Bu nedenle, Putin Ağustos ayında tutuklu takasında ajanları karşılamak için Moskova’daki havaalanında göründüğünde, belirli bir mesaj göndermiş oldu.

Marginedas, “Ukrayna’daki savaş ve Rus diplomatların Batı ülkelerinden toplu olarak sınır dışı edilmesinin ardından, kapasiteleri ciddi şekilde zayıflatıldı” dedi.

“Putin, bu insanları ihtişamla karşılayarak, [Moscow’s] “Havaalanına gidip onlara iş ve madalya vaat etmek, gelecekteki casuslara Rus devletinin casuslarını terk etmeyeceği mesajını veriyordu.”

Gonzalez’i tanıyan bir gazeteci, gerçek kimliğinin kendilerinde şok etkisi yarattığını söyledi.

İspanyol El Mundo gazetesinde çalışan Xavier Colas, Gonzalez’i 2014 yılında Ukrayna’da tanıştığından beri tanıyor.

“Gazeteci gibi davranan biri değildi. Gerçekten gazeteciydi. Raporlar yazdı, seyahat etti ve ne hakkında konuştuğunu biliyordu,” dedi Colas. “Kendisini Ukrayna ve diğer konularda uzman olarak tanıttı. [post-Soviet] cumhuriyetler. İşini biliyordu.”

Rusya’nın bu yılın başlarında sınır dışı ettiği Colas, Gonzalez’in Ukrayna ve Avrupa Birliği’ne saldıran “Rusya yanlısı” argümanlar benimsediğini ve Rusya tarafından hapse atılan eski muhalefet lideri Aleksey Navalni’nin Rus hükümeti tarafından iyi muamele gördüğünü iddia ettiğini söyledi.

Navalny, Şubat ayında Arktika’daki bir ceza kolonisinde öldü.

“Gonzalez’in görüşleri çok Rus yanlısıydı. Ama aptal genç bir radikal gazeteci değildi. Ne hakkında konuştuğunu biliyordu ama argümanları mantıklı değildi,” diye hatırlıyor Colas.

Gonzalez’in çoğunlukla ayrılıkçı Basque Gara gazetesi gibi bölgesel gazetelerde çalıştığını, ancak Ukrayna ve Suriye’nin her yerine seyahat etmek için para sıkıntısı çekmediğini söyledi.

Gonzalez, İspanyol yayın kuruluşları Publico, La Sexta ve Gara için çalıştı. Ayrıca 2020 ve 2021’de Voice of America ve kamu yayıncıları Deutsche Welle ve EFE için serbest çalışan olarak çalıştı.

VOA, Gonzalez’i üçüncü taraf bir serbest medya platformu aracılığıyla işe aldı. Polonya’da tutuklandığını öğrendikten sonra yayıncı, içeriğini kaldırdı.

Deutsche Welle yorum talebine yanıt vermedi. Ancak EFE başkanı Miguel Angel Oliver VOA’ya şunları söyledi: “Hiçbir yorum yapmadık. Gonzalez iki yıldan uzun bir süre önce EFE için çalıştı. Esas olarak Ukrayna savaşının başlangıcındaki fotoğraflar hakkında kısa bir iş birliğiydi.”

Colas, Gonzalez’in “zengin bir Bask ülkesi ailesinden” geldiğini düşündüğünü söyledi. Gonzalez’in bir Rus tetikçisi ve diğer casuslarla birlikte bir uçaktan çıkmasının bir şok etkisi yarattığını söyledi.

“İspanyol gizli servislerinin onun bir casus olduğuna inandığını bir süredir biliyordum. Ama bu benim için yine de bir şoktu,” dedi.

İstihbarat servisleri

Üç farklı istihbarat servisi, Gonzalez’in gerçek sadakatinin kime ait olduğundan şüphe duymuyordu; meslektaşları ve birçok meslektaşı karanlıkta olsa bile.

VOA muhabirine arka planda konuşan İspanyol gizli servisleri, onun bir Rus casusu olduğuna inandıklarını söyledi. Ve Polonya güvenlik servisleri, Gonzalez’in ABD ile “ortak güvenlik sorunları” nedeniyle tutuklu takasına dahil edildiğini söyledi.

Açıklamada, “2022 yılında Polonya’da tutuklanan bir GRU görevlisi olan Pavel Rubtsov, [had been] “Avrupa’da istihbarat görevleri yürütüyor.”

İngiltere’nin dış istihbarat servisi MI6’nın başkanı Richard Moore, 2022’de Aspen Güvenlik Forumu’nda yaptığı açıklamada, Gonzalez’in “İspanyol bir gazeteci gibi davrandıktan sonra” Polonya’da tutuklanan “yasadışı” bir kişi olduğunu söyledi.

Moore, “Ukrayna’ya, oradaki istikrarsızlaştırma çabalarının bir parçası olmak için gidiyordu” dedi.

Gonzalez, Rusya adına casusluk yaptığı iddialarını her zaman reddetti.

Avukatı Gonzalo Boye, Rusya’nın sahte casusluk suçlamasıyla gözaltına aldığı ve tutuklu takası sırasında serbest bırakılan ve ABD Başkanı Joe Biden tarafından karşılanan Wall Street Journal muhabiri Evan Gershkovich’in davasına dikkat çekti.

“ABD’de hiç kimse Gershkovich’in sadece bir gazeteci olduğunu sorgulamadı. Ne Gershkovich’in ne de Pablo Gonzalez’in casus olduğunu düşünmüyoruz, ancak gazeteciler gerçeğin pek de önemli olmadığı yeni bir tür soğuk savaşa sıkışmış durumdalar,” dedi VOA’ya.

Boye ayrıca Edward Snowden ve İspanya’da zimmete para geçirme ve kamu fonlarını kötüye kullanma suçlamalarıyla aranan kaçak eski Katalan bağımsızlık lideri Carles Puigdemont’un avukatlığını yaptı. (Boye’nin kendisi de 1996’da Bask ayrılıkçılarını içeren bir davada suçlu bulunarak yasal işlemle karşı karşıya kaldı.)

Gonzalez şu anda Rusya’da yaşıyor, ancak eşi Goiriena hala çiftin üç çocuğuyla İspanya’nın Bask bölgesinde yaşıyor. VOA’ya sosyal medya veya telefon aracılığıyla kocasıyla günlük olarak iletişim halinde olduğunu söyledi.

“Şimdiye kadar Rusya’dan geri döndüğüne dair bir haber yok,” dedi. “Sanırım yaşadığı her şeyden kurtulması gerekiyor.”

Rusya’nın işgali öncesinde Varşova’da yaşarken Gonzalez’in yerel medyada Magdalena Chodownik olarak adlandırılan bir kız arkadaşı vardı. O zamandan beri Polonya yetkilileri tarafından casusluğa yardım etmekle suçlandı ancak suçlamayı reddetti.

Birçok Avrupa kuruluşunda görev alan Chodownik, VOA’ya Gonzalez ile ilgili sorulan soruya yorum yapmayı reddetti.

İspanya Dışişleri Bakanlığı, Polonya’nın Gonzalez’i casuslukla suçlamasına karşın, VOA’nın Gonzalez’in ailesini görmek için İspanya’ya dönmesine izin verilip verilmeyeceği sorusuna yanıt vermedi.