Eski Başkan Donald Trump, perşembe günü geç saatlerde New York’taki “sus payı” davasına federal mahkemeden müdahale etmesini istedi ve ağır suçtan aldığı mahkumiyet kararını bozmak ve cezasının önümüzdeki ay süresiz ertelenmesini sağlamak için bir yol aradı.

Mevcut Cumhuriyetçi adayın avukatları, Manhattan’daki federal mahkemeden davayı yargılandığı eyalet mahkemesinden almasını talep ederek, tarihi kovuşturmanın anayasal haklarını ihlal ettiğini ve ABD Yüksek Mahkemesi’nin yakın zamanda verdiği başkanlık dokunulmazlığı kararına aykırı davrandığını savundu.

Trump’ın avukatları, geçen yıl davayı federal mahkemeye taşıma girişiminde başarısız oldular ve davayı şimdi taşımanın kendisine bu sorunları ele almak için “tarafsız, yerel düşmanlıklardan uzak bir forum” sağlayacağını söylediler. Eyalet mahkemesinde Trump’ın “taraflılık, çıkar çatışması ve uygunsuzluk görünümlerinin” kurbanı olduğunu söylediler.

Trump’ın avukatları, davanın federal mahkemeye taşınması durumunda, hükmün bozulmasını ve davanın dokunulmazlık gerekçesiyle reddedilmesini talep edeceklerini söyledi.

Avukatları, dava eyalet mahkemesinde kalırsa ve Trump’ın cezasının planlandığı gibi 18 Eylül’de, yani Seçim Günü’nden yaklaşık yedi hafta önce açıklanması halinde bunun seçime müdahale olacağını ve Trump’ın erken oylama başlarken hapse gönderilebileceği ihtimalini gündeme getirdiğini söyledi.

Trump’ın Perşembe günü yapacağı başvuru, davayı daha önce başka bir yere taşıma talebini reddeden aynı Manhattan federal yargıcı tarafından karara bağlanmaya hazırlanıyor. Bu karar, Trump’ın eyalet mahkemesinde yargılanmasının önünü açmıştı.

Trump’ın avukatları Todd Blanche ve Emil Bove, 64 sayfalık ABD Bölge Mahkemesi dosyasında, “Devam eden dava, 2024 Başkanlık seçimlerinde önde gelen aday olan Başkan Trump’a ve Manhattan’ın çok ötesinde yaşayan seçmenlere doğrudan ve telafisi imkansız zararlar vermeye devam edecek” ifadelerini kullandı.

Trump’ın davasını yürüten ve davayı eyalet mahkemesinden çıkarma yönündeki önceki çabalarına karşı mücadele eden Manhattan Bölge Savcılığı yorum yapmayı reddetti. New York eyalet mahkeme sistemi sözcüsüne yorum talep eden bir mesaj bırakıldı.

Trump, 2016 başkanlık yarışını sekteye uğratabilecek ilişki iddialarıyla karşı karşıya kalan porno oyuncusu Stormy Daniels’a ödenen 130.000 dolarlık susturma parasını gizlemek için iş kayıtlarını tahrif ettiği gerekçesiyle 34 ayrı suçtan Mayıs ayında suçlu bulunmuştu.

Trump’ın eski avukatı Michael Cohen, Daniels’a ödeme yaptı ve daha sonra Trump tarafından geri ödendi. Trump’ın şirketi geri ödemeleri yasal masraflar olarak kaydetti. Trump, hikayelerin yanlış olduğunu, geri ödemelerin yasal işler için olduğunu ve doğru şekilde kaydedildiğini ve kendisine karşı açılan davanın, mevcut başkanlık kampanyasına zarar vermeyi amaçlayan politik amaçlı bir “cadı avının” parçası olduğunu savunuyor.

İş kayıtlarını tahrif etmek dört yıla kadar hapis cezasıyla cezalandırılabilir. Diğer olası cezalar arasında denetimli serbestlik veya para cezası yer alır.

Trump’ın davası federal mahkemeye taşınmasa bile, devam eden hukuki çekişmeler cezasının ertelenmesine neden olabilir ve bu da ona, ceza mahkumiyetinin ardından ve Beyaz Saray yarışının son aşamasında kritik bir erteleme sağlayabilir. Trump, suçtan hüküm giyen ilk eski başkandır.

Ayrı olarak, duruşma hakimi Juan M. Merchan, Trump’ın cezanın Seçim Günü olan 5 Kasım’dan sonraya ertelenmesi ve Yüksek Mahkeme’nin dokunulmazlık kararının ardından hükmün bozulması ve davanın reddedilmesi taleplerini değerlendiriyor.

Yüksek mahkemenin 1 Temmuz tarihli kararı, eski cumhurbaşkanlarının resmi eylemlerinden dolayı kovuşturulmasını sınırlandırırken, savcıların resmi eylemleri, bir cumhurbaşkanının resmi olmayan eylemlerinin yasadışı olduğuna dair kanıt olarak göstermesini kısıtlıyor.

Trump’ın avukatları, savcıların Yüksek Mahkeme’nin başkanlık dokunulmazlığı kararını beklemek yerine aceleyle yargılamaya giriştiklerini ve yargılamanın, eski Beyaz Saray çalışanlarının Trump’ın 2018’de başkanken yaptığı susturma parası anlaşmasıyla ilgili haberlere verdiği tepkiyi ve attığı tweetleri anlatmaları gibi, karar uyarınca izin verilmemesi gereken delillerle “lekelendiğini” savundu.

Trump’ın avukatları, geçen yıl susturma parası davasını eyalet mahkemesinden federal mahkemeye taşımak için başkanlık dokunulmazlığına başvurmuş ancak bu girişim başarısızlıkla sonuçlanmıştı.

ABD Bölge Yargıcı Alvin K. Hellerstein, Trump’ın susturma parası iddianamesindeki iddiaların resmi görevleri içerdiği yönündeki iddiasını Temmuz 2023’te yazarak reddetti: “Kanıtlar, meselenin tamamen başkanın kişisel meselesi olduğunu, utanç verici bir olayın örtbas edilmesi olduğunu açıkça gösteriyor.”

Hellerstein, “Yetişkin bir film yıldızına ödenen susturma parası, bir başkanın resmi eylemleriyle ilgili değildir. Hiçbir şekilde başkanın resmi görevlerinin rengini yansıtmaz” diye ekledi.

Trump karara itiraz etti, ancak Hellerstein’ın neden bozulması gerektiğini açıklayan belgeleri sunmak için son tarih olan Kasım 2023’ten hemen önce mücadeleden vazgeçti.

Trump’ın avukatları Perşembe günkü başvuruda, davayı federal mahkemeye taşımaya çalıştıklarından beri koşulların değiştiğini savundu. Diğer şeylerin yanı sıra, eyalet savcılarının daha önce duruşmanın Trump’ın başkan olarak resmi görevlerini veya eylemlerini içermeyeceğini söyleyerek mahkemeyi yanılttıklarını söylediler.

Cohen’den Trump’ın af yetkisini kullanma potansiyeli ve davranışlarına yönelik çeşitli soruşturmalara verdiği yanıt hakkında da ifadeler olduğunu söylediler. Yazdıklarına göre, tüm bu ifadeler Trump’ın başkan olarak eylemleriyle ilgiliydi.

“Başkan Trump, Yüksek Mahkeme’nin Trump v. United States kararına dayanarak Başkanlık dokunulmazlığı savunması için federal bir foruma hak kazanmıştır,” diye yazdı Blanche ve Bove. “Bu dava uygun şekilde kaldırıldıktan sonra, Başkan Trump suçlamaların reddedilmesi gerektiğini belirleyecektir.”

Blanche ve Bove ayrıca Merchan’ın kızının Demokrat bir siyasi danışman olması nedeniyle Trump’a haksız davrandığı yönündeki iddialarını yinelediler ve yargıcın, karardan sonra uyguladığı susturma emriyle Trump’ı haksız yere susturduğunu savundular.

Merchan bu ay Trump’ın davadan çekilmesi yönündeki son talebini reddederek, Trump’ın talebinin tarafsız kalma yeteneği hakkında “yanlış bilgiler ve kanıtlanmamış iddialarla dolu” bir tekrar olduğunu söyledi. Bir eyalet temyiz mahkemesi yakın zamanda susturma emrini onayladı.

Blanche ve Bove, Merchan’ın “kampanyanın son haftalarında Başkan Trump’ı hapse atmaya hazırlandığını ve Başkan Trump’ın New York County süreçlerini eleştirerek siyasi saldırılara yanıt verme yetkisine yönelik haksız ve anayasaya aykırı bir ön kısıtlama sürdürdüğünü” söyledi.