Başbakan, 40 milyon sterlin değerinde olduğu düşünülen hükümet helikopteri sözleşmesini iptal etti.

Rishi Sunak, 10 numarada görev yaptığı dönemde helikopter kullanımı nedeniyle eleştiriliyordu.

Sözleşmenin yenilenmesi planlanıyordu ancak Downing Caddesi ve Savunma Bakanlığı tarafından iptal ediliyor.

Başbakan’ın, parlamento gelecek hafta yeniden açıldığında işlerin “her zamanki gibi” yürümeyeceğini savunacağı konuşmasından önce, önceki yönetimle bir kopuşu tasvir etmek için tasarlandı.

BBC’nin 2023’teki araştırmasına göre Rishi Sunak, İngiltere’nin önceki üç başbakanından daha sık olarak iç hat uçuşlarında RAF jetlerini ve helikopterlerini kullandı.

İptal hakkında konuşan İşçi Partisi’nden bir kaynak, “Muhafazakarların VIP helikopter hizmeti”nin, “ülkenin geri kalanının karşı karşıya olduğu sorunlarla tamamen alakasız”, “hükümetlerinin aşırı israfçı” bir sembolü olduğunu söyledi.

Kaynak, hükümetin “kamu maliyesini kontrol altına almaya çalıştığını” iddia ederek, “Bu hizmetin sonlandırılması doğru olur” diye ekledi.

“Muhafazakarların kamu maliyesinde yarattığı 22 milyar sterlinlik kara deliğin üstüne bir de Rishi Sunak’ın önceliğinin VIP helikopter hizmetini sürdürmek olması her şeyi anlatıyor.” dediler.

Muhalefetteyken İşçi Partisi, Bay Sunak’ın iç hat uçuşlarını kullanması nedeniyle sık sık ona saldırıyordu.

Muhafazakar Parti Milletvekili John Glen geçen ay yeni İşçi Partisi hükümetine bakanın iç hat uçuşlarının sayısını azaltmayı planlayıp planlamadıklarını sormuştu.

Kabine Ofisi Bakanı Ellie Reeves ise sayının azaltılıp azaltılmayacağını söylemedi ancak seyahat planlarının “bir bakanın zamanının en iyi şekilde kullanılması ve vergi mükelleflerinin çıkarları göz önünde bulundurularak” kararlaştırılacağını söyledi.

Bakan, iç hat uçuşlarının kullanılmasının bakanların “Birleşik Krallık’ın daha fazla bölgesini ziyaret etmesine” olanak sağladığını ve gecelik konaklama ihtiyacını azalttığını da sözlerine ekledi.

Eski savunma bakanı Ben Wallace, yeni İşçi Partisi hükümetini “sahtekârlıkla” suçlayarak, “bir yıl önce” sözleşmeyi yenilememe kararı aldığını ve bunun “asla olmayacağını” söyledi.

Ancak helikopteri işleten RAF filosunun komutanı, Bay Wallace’ın kararının, Bay Sunak’ın talebi üzerine, Bay Wallace’ın halefi olan Savunma Bakanlığı’ndaki Grant Shapps döneminde geri alındığını söyledi.

Hükümetin internet sitesinde sözleşmenin beş yıl yenilenmesine ilişkin bir ilan yaklaşık bir ay öncesine kadar yayındaydı, daha sonra ise ilan bir çekilme bildirimiyle değiştirildi.

Bu arada hükümet, yeni bir ulusal güvenlik danışmanı için işe alım sürecini de yeniden başlattı.

Rishi Sunak, Sir Tim Barrow’un yerine General Gwyn Jenkins’i bu görevi üstlenmek üzere atamıştı.

Ancak Downing Caddesi’nin şimdi randevuyu iptal edip süreci yeniden başlatma kararı aldığı anlaşılıyor.

Bir kaynak, General Jenkins’in hâlâ başvuruda bulunabileceğini vurguladı.