ERİVAN —

Ermenistan, Pazartesi günü ABD ile ortak askeri tatbikat başlattı. Bu hamle, ülkenin eski müttefiki Rusya ile ilişkilerinin bozulmasının ardından liderinin ABD ve diğer Batılı müttefiklerle daha yakın ilişkiler kurma çabalarını yansıtıyor.

Ermenistan Savunma Bakanı Suren Papikyan, “Eagle Partner” savaş tatbikatının, uluslararası barışı koruma misyonlarına katılan birliklerin birlikte çalışabilirliğini artırmayı amaçladığını söyledi.

Bunlar arasında Ermeni barış gücü güçleri, ABD Ordusu Avrupa ve Afrika askerleri ve Kansas Ulusal Muhafızları yer alıyor. Kaç askerin katıldığı hemen belli olmadı.

Tatbikatların 24 Temmuz’a kadar sürmesi planlanıyordu.

Rusya, 1991 Sovyetler Birliği’nin dağılmasından bu yana Ermenistan’ın başlıca ekonomik ortağı ve müttefiki olmuştur. Sovyetler Birliği’nin bir parçası olan ve denize kıyısı olmayan Ermenistan, bir Rus askeri üssüne ev sahipliği yapmaktadır ve Moskova liderliğindeki güvenlik ittifakı olan Toplu Güvenlik Antlaşması Örgütü’nün bir parçasıdır.

Ermenistan Savunma Bakanı Suren Papikyan ve ABD’nin Ermenistan Büyükelçisi Kristina Kvien, 15 Temmuz 2024’te Erivan’da düzenlenen Ermenistan-ABD ortak askeri tatbikatı Eagle Partner 2024’ün açılış törenine katıldı. (Fotoğraf: Ermenistan Savunma Bakanlığı / AFP)

Ancak Ermenistan’ın Rusya ile ilişkileri, Azerbaycan’ın geçen yıl Karabağ bölgesini ele geçirmek için başlattığı ani askeri harekâtın ardından giderek gerildi ve bölgedeki otuz yıllık etnik Ermeni ayrılıkçı yönetimi sona erdi.

Ermeni yetkililer, 2020’deki bir dizi düşmanlıktan sonra Dağlık Karabağ’a konuşlandırılan Rus barış güçlerini Azerbaycan’ın saldırısını durduramamakla suçladı. Moskova, birliklerinin müdahale etme yetkisi olmadığını savunarak suçlamaları reddetti.

Rusya, Ermenistan’la yakın ilişkilerini korurken, aynı zamanda Azerbaycan ve Batı’nın yaptırımları altında Moskova için önemli bir ekonomik ortak olan başlıca müttefiki Türkiye ile sıcak bağları sürdürmeye çalışarak hassas bir denge oyunu oynuyor.

Kremlin, Başbakan Nikol Paşinyan’ın Ermenistan’ın Batı ile bağlarını derinleştirme ve ülkesini Moskova’nın egemen olduğu ittifaklardan uzaklaştırma çabalarından öfkelendi. Rusya, özellikle Ermenistan’ın geçen yıl Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’i Ukrayna’daki Rusya savaşıyla bağlantılı iddia edilen savaş suçlarından dolayı suçlayan Uluslararası Ceza Mahkemesi’ne katılma kararından öfkelendi.

Rusya ile anlaşmazlık derinleştikçe Ermenistan, Rusya’nın hakim olduğu güvenlik ittifakındaki katılımını dondurdu, ortak askeri tatbikatlara katılımını iptal etti ve bloğun zirvelerini görmezden geldi.

Ermenistan, Eylül 2023’te de “Kartal Ortağı” tatbikatını gerçekleştirmiş ve Moskova’da yetkililer bu hareketi “düşmanca” olarak nitelendirerek hoşnutsuzluk yaratmıştı.