Bilgi ve İletişim Teknolojileri ve Yenilik Bakanı Paula Ingabire, 2022’de New York’ta düzenlenen bir konferansta. JENNIFER GRAYLOCK/SIPA ABD

Ruanda Parlamentosu’na ilk kez gelen bir ziyaretçi, kurşun delikleriyle dolu duvarlarını fark etmemek elde değil. Ancak 1994’te Tutsi’lere karşı işlenen soykırımdan otuz yıl sonra, travmatik bir geçmişe dair bu tanıklık, kurumun en belirgin özelliği değil. Bu, daha çok bileşiminde yatıyor; 80 sandalyeden 49’u kadınlar tarafından tutuluyor (%61,3).

Bu dünya rekoru, “bin tepenin ülkesi”nde 15 Temmuz Pazartesi günü yapılması planlanan başkanlık ve parlamento seçimlerinde tekrar sınanacak. Parlamento üyesi Emma Rubagumya Furaha, bu kadın öneminin devam etme şansı sorulduğunda bilmiş bir şekilde gülümsedi. Siyasi işler ve cinsiyet komitesine başkanlık eden 57 yaşındaki milletvekili, “Burada kadınlar şanslarına inanıyor, bu yüzden büyük sayılar halinde yarışıyorlar” dedi.

2003’te Ruanda Anayasası, tüm devlet karar alma organlarında kadınlar için %30’luk bir kota getirdi. O zamandan beri, bu eşik Parlamento’da düzenli olarak ve yaygın olarak aşıldı. Bu şaşırtıcı görünse de, Furaha bunun mantıklı olduğunu hissetti: “İstatistiklere göre, Ruanda nüfusunun yarısından fazlasını oluşturuyoruz. Eğer dışarıda bırakılsaydık, kalkınma hakkında ciddi bir şekilde nasıl konuşabilirdik?” Bugün, “cinsiyet meselesi ele aldığımız tüm yasalarda dikkate alınıyor: aile açısından, elbette, ama ayrıca bütçe ve ihale davetleri açısından da.” dedi.

Soykırımdan sonra eşitlik teşvik edildi

Bazı açılardan, parlamento esas olarak, sofistike otoriterliği hem hayranlık hem de korkuya neden olan bir lider olan Paul Kagame tarafından kullanılan bir araç işlevi görmüştür. Örneğin 2015’te parlamento üyeleri, Ruanda başkanının ülkeyi 24 yıl boyunca yönettikten sonra dördüncü kez aday olmasına izin veren anayasa değişikliğini oybirliğiyle onayladı. Yine de, Donatille Mukabalisa adlı bir kadının başkanlık ettiği bu meclis, soykırımın ardından iktidarda olan eski kurtuluş hareketi olan Ruanda Vatansever Cephesi (RPF) tarafından teşvik edilen eşitliğin sembolü olmaya devam etti. Bu, kısmen tarihi zorunluluk tarafından dikte edilen bir karardı: “O zamanlar hayatta kalanların çoğunluğu kadındı, bu yüzden Ruanda yeniden onlarla inşa edildi,” dedi tarihçi ve sosyolog Assumpta Mugiraneza. “Pragmatik bir şekilde, birçoğu okula ve üniversiteye gönderildi.”

Bugün, bu kadınlar bakan, yargıç ve büyük şirketlerin başkanı oldular. Çoğu sıkı çalışma ve öz disiplin konusunda ün kazandı ve bazıları hızla yükseldi. “Bağlantılara gerek yok. Önemli olan tek şey beceriler ve ülkeye hizmet etme arzusudur,” dedi bilgi ve iletişim teknolojileri bakanı Paula Ingabire. Kendisini Afrika’da bir inovasyon merkezi olarak gören bir ülkede kritik bir rol, bunu 2018’de, henüz 35 yaşındayken devraldı.

Devlet bursuyla eğitim gördüğü saygın Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nden (MIT) mezun olan Ingabire, artık yeni Ruanda’nın en çok aranan figürlerinden biri. Yatırımcılar ve bağışçılar, ülkesinin yapay zeka, drone’lar ve diğer son teknolojilerdeki güçlü yönlerini birkaç dakika içinde ortaya koyabilen bu zarif 40’lı yaşlarındaki adama akın etti. Hiç şüphe yok ki, kadın yeteneklerinin uygulanması, uluslararası bağışçıların gözdesi olan minik Ruanda’nın son on yılda oluşturmayı başardığı küresel marka imajına katkıda bulundu.

‘Yapılacak çok şey var’

İşgücündeki kadın sayısını artırma arayışında hükümet, diasporadakiler de dahil olmak üzere en iyi adayları elemek için yönetimdeki ağlarını kullanıyor. Hükümet sözcüsü Yolande Makolo, bir diğer güçlü kadın, “Yüksek nitelikli insanları işe dönmek için açıkça teşvik ediyoruz. Yapılacak çok şey var,” dedi. Kendisi de 1993 ile 2003 yılları arasında 10 yıl Kanada’da yaşadı, tıpkı bugün ulusal havayolu şirketi RwandAir’in başkanlığını yürüten kız kardeşi Yvonne Makolo gibi. Onlar gibi, etkili pozisyonlardaki birçok kişi sürgünden geçti, Tutsi zulmünden ve soykırımdan önceki iç savaştan kaçan ailelerin içinde.

Ülkenin önde gelen bankası olan Bank of Kigali’nin CEO’su Diane Karusisi, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde doğdu, ardından İsviçre’de eğitim gördü ve çalıştı. Devlet tarafından seçildikten sonra 2009’da memleketine döndü. “İlk başta sadece o vardı. Şimdi, ülkenin 11 bankasından altısı kadınlar tarafından yönetiliyor,” dedi Ruanda Merkez Bankası başkan yardımcısı Soraya Hakuziyaremye.

O da kariyerine yurtdışında, Belçika’da ve ardından Fransa’da başladı ve ardından 2012’de Louise Mushikiwabo adlı birinin kabinesine katıldı. İkincisi, Uluslararası La Francophonie Örgütü’nün şu anki genel sekreteriydi ve o zamanlar dışişleri bakanıydı. Hakuziyaremye, kendisiyle birlikte yeni bir ekonomik diplomasi için temelleri atma göreviyle görevlendirilen kişi, “Kariyer yoluyla, benim ve diğer birçok kadın için zaten bir rol modeldi,” dedi. 2018’de, Merkez Bankası’na katılmadan önce, eşit temsil hükümetinde ticaret bakanı oldu.

Bangui (Orta Afrika Cumhuriyeti), 2019. Ön planda, dönemin ticaret ve sanayi bakanı Soraya Hakuziyaremye ve dönemin Orta Afrika Cumhuriyeti ticaret bakanı Félix Moloua. Ayakta, Ruanda başkanı Paul Kagame (solda) ve Orta Afrika mevkidaşı Faustin-Archange Touadéra. FLORENT VERGNES / AFP

Vali yardımcısı, kritik konuları erken bir aşamada ele alabildiği için kendini tebrik etmekte gecikmedi. “Bu, özellikle Avrupa’da bulamadığımız bir güven göstergesi,” dedi, ancak eşitlik açısından henüz yapılmamış işler konusunda kendini kandırmadan. Sonuçta, büyük şirketlerin yönetim kurulları ve orta düzey yöneticileri önemli ölçüde erkek egemen olmaya devam etti. Erkeklerin hala tartışmasız ev sahibi olduğu kırsal alanlardan bahsetmiyorum bile. Hakuziyaremye bunu finansal katılım merceğinden gözlemledi. “Kırsalda, bir kadın kredi isterse, otomatik olarak kocasının izni olup olmadığı sorulur,” dedi bunu önceliklerinden biri haline getiren bankacı.

Daha fazlasını oku Yalnızca aboneler için Batı’yı büyüleyen Ruandalı otokrat Paul Kagame’nin karanlık yüzü

Tarlalara ve eve hapsedilmiş

“Ruanda ataerkil ve muhafazakar bir toplum olmaya devam ediyor,” dedi Juliette Karitanyi, teyit yoluyla. Kigali’deki rahat bir barın terasından, sosyal medyada “JujuLaBelle” olarak bilinen bu yorulmak bilmez kadın hakları aktivisti, başkentin lüks semtlerinden ayırt edilmesi zor bir gerçeği anlattı. Yasal çerçeve, araziye, finansal hizmetlere ve eğitime eşit erişimi garanti altına aldı.

Yine de kadınların büyük çoğunluğu tarlalara ve evlere hapsedilmeye devam etti. Cinsiyete dayalı şiddet yüksek kalmaya devam ediyor. Ve genç yaşta hamileliğin devam eden belasına rağmen, 2022’de Parlamento 15 yaşından itibaren doğum kontrolüne erişime izin veren bir yasa tasarısını reddetti. “Sosyal normların değişmesi zaman alır,” dedi feminist. “Ancak geldiğimiz noktadan da memnun olmalıyız. Muazzam ilerlemeler oldu. Ve bazı kadınların en tepeye ulaşmış olması diğerlerini hırslı olmaya teşvik ediyor.”

Daha fazlasını oku Yalnızca aboneler Ruanda rejimi, muhaliflerine ve müttefiklerine karşı yıllarca Pegasus casus yazılımını kullandı

Ruanda’da, ne kadar nadir eleştiri varsa, genellikle büyük bir kısıtlamayla dile getirildi. Kagame’nin liderliğine hayranlık ifade etmek daha yaygındı. “Ondan daha feminist olan biri var mı bilmiyorum” dedi Ingabire. “Kadınların özgürleşmesi onun siyasi çabalarının meyvesidir” dedi Furaha.

Bu özveri genellikle belli bir fedakarlık duygusuyla birleştirilmiştir. Performansa takıntılı bir ülkede, en üst seviyede kalmak sıkı çalışma gerektirmiştir. Hakuziyaremye, “Bir kadın olarak terfi ettiğinizde, iki kat daha fazlasını sunmanız gerekir,” dedi. “Henüz çok fazla sayıda değiliz ve başarısız olursam, arkamdakilere kapıyı kapatacağımdan korkuyorum.”