Yeni bir araştırma, Amerika’nın önümüzdeki yıllarda ve on yıllarda COVID nedeniyle bunama vakalarında artışla karşı karşıya kalabileceği yönündeki endişeleri artırdı.

Araştırmada, virüs nedeniyle hastaneye kaldırılan 65 yaş üstü kişilerin yaklaşık üçte ikisinin, enfeksiyon temizlendikten haftalar ve aylar sonra bile bunamanın habercisi olabilen bilişsel gerileme yaşadığı tespit edildi.

Bağımsız uzmanlar DailyMail.com’a, bu eğilimi yakından izlediklerini, çünkü eğer bir bağlantı varsa, virüse yakalanan milyonlarca yaşlı yetişkini etkileyebileceğini söyledi.

CDC verileri, 65 yaş üstü kişilerin pandeminin ilk iki yılında hastaneye yatışların neredeyse yarısını veya yaklaşık 1,7 milyon kişiyi oluşturduğunu gösteriyor. Yeni çalışma, COVID ve bunamanın kesin olarak bağlantılı olduğu sonucuna varmaktan uzak duruyor, ancak uzmanlar kanıtları ‘ikna edici’ olarak tanımladı.

Çalışmada 2020 yılında COVID-19 nedeniyle hastaneye kaldırılan 65 yaş üstü kişiler incelendi. Bu, çalışma popülasyonlarının çok hasta olduğu ve daha az şiddetli hastalığı olan kişilerin nasıl etkilenebileceğini söylemenin zor olduğu anlamına geliyor

CDC’nin COVID-Net laboratuvarından alınan veriler, 2021’den 2022’ye kadar COVID hastane yatışlarının kümülatif miktarını gösterdi. Çalışmalar, bu yıl 65 yaş üstü yaklaşık 1.701.300 kişinin hastaneye kaldırıldığını tahmin ediyor

New South Wales Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, makalelerinin bir parçası olarak 18 eski çalışmayı incelediler.

Çalışmanın ön baskısı Ageing Research Reviews dergisinde yayınlanmış olup, henüz diğer bilim insanları tarafından incelenmemiştir.

İncelemede COVID-19 nedeniyle hastaneye kaldırılan yaklaşık 412.900 katılımcı ve 411.900 sağlıklı katılımcı incelendi; her iki grupta da yalnızca 65 yaş üstü kişiler yer alıyordu. Veriler Avrupa, Kuzey Amerika ve Asya’dan alındı.

İncelemeye dahil edilen çalışmaların çoğu, aşıların yaygın olarak kullanıma sunulmasından önceki 2020 ve 2021’deki eğilimlere baktı. Çalışmaların çoğu ayrıca, bu durumdan ciddi şekilde hasta olan bireylere odaklandı.

Çalışmalarda hastaların aşılanma durumu, hangi COVID türü olduğu veya kişisel koruyucu ekipman kullanıp kullanmadıkları bildirilmedi.

Bireyin hafızasını, dikkat süresini, dil becerilerini, mekansal yönelimini ve görsel becerilerini hem yazılı hem de sözlü olarak ölçen bilişsel değerlendirmeler yapılarak beyin sağlıkları test edildi.

Çalışmaya katılan ve virüs nedeniyle hastaneye kaldırılan 65 yaş üstü kişilerin yaklaşık yüzde 65’inde, bazen bunamanın habercisi olabilen beyin sisi benzeri bir durum olan hafif bilişsel bozukluk vardı.

Makalede, hastaların çoğunun bilişsel testlerdeki puanlarının zamanla iyileştiği, bunun da bilişsel bozukluklarının azaldığı anlamına geldiği belirtiliyor.

Yine de raporda yer alan araştırmaların bir kısmı yeni başlayan bunamaya dair kanıtlar buldu.

Araştırmaya dahil olmayan halk sağlığı uzmanı Dr. Vin Gupta, DailyMail.com’a yaptığı açıklamada, hastaların COVID’e yakalanmalarından önce hakkında bilgi sahibi olmadıkları için bunun doğru olup olmadığını bilmenin zor olduğunu söyledi.

Dahil ettikleri çalışmalardan birinde, hastalar COVID nedeniyle hastaneye kaldırıldıktan sonra bir yıl boyunca takip edildi ve ciddi şekilde hasta olanların yüzde 15’inin bunama hastalığına yakalandığı, hastalanmayan grupta ise yüzde 0,75’inin bunama hastalığına yakalandığı bulundu.

Araştırmacılar COVID’in beyindeki bu değişikliklere neden olmasının nedenini bilmiyorlar ancak bunun iltihaplanma veya kan akışındaki değişikliklerle ilgili olabileceğini düşünüyorlar, diyor Dr. Gupta.

Ancak Dr. Gupta ve diğer bağımsız uzmanlar da çalışmayla ilgili endişelerini dile getirdiler. Çalışma, yüksek tansiyon, kalp hastalığı ve obezite gibi demans riskine katkıda bulunan diğer faktörleri ekarte edemedi.

‘Bu, COVID ile ilgili neler olup bittiğine ve insan organı işlevi üzerindeki etkilerine dair bazı artımlı içgörüler ekleyen yönlendirici bir başka çalışma, ancak bunun kesin olmaktan uzak olduğunu düşünüyorum’ dedi.

Araştırmaya dahil olmayan pratisyen hekim ve Drugwatch’un tıbbi yazarı Dr. Eve Elizabeth Pennie, DailyMail.com’a yaptığı açıklamada çalışmada benzer zayıflıklar bulduğunu söyledi.

Ancak bu durum, halk sağlığı uzmanlarının izlediği bir eğilime daha fazla kanıt sağlıyor.

Dr. Pennie, ‘Benzer çalışmalardan elde edilen giderek artan kanıtlar göz önüne alındığında, bulgular ikna edici ve bir bakıma beklenen nitelikte’ dedi.

Dr. Gupta, daha önce yapılan hiçbir çalışmanın COVID-19’un bunamaya neden olduğu sonucuna varmadığını ancak daha önce yapılan çok sayıda çalışmanın ikisi arasında bir bağlantı olabileceğini gösterdiğini söyledi.

Birçok hastalığın ikincil yan etkileri vardır; suçiçeği ile zona arasındaki ilişki gibi.

Bu nedenle uzmanlar, virüsün bazı alt etkileri olabileceğinden şüphelenmenin makul olduğunu söylüyor.

2003’te SARS ve 2012’de MERS gibi benzer virüs salgınlarında da araştırmacılar bilişsel bozukluğun yan etki olarak görüldüğünü belirtmişti.

Çalışmanın yazarları, COVID-19’un vücutta bir dizi değişikliğe neden olduğunu, bunların arasında iltihaplanmada artış ve kan basıncı ile pıhtılaşmada değişiklikler olduğunu ve bunların her ikisinin de beyinde değişikliklere neden olabileceğini yazdı.

Ayrıca, nadir durumlarda COVID-19, beyin dokusunun şişmesi sonucu nöronların bir kısmının ölmesi veya zarar görmesiyle sonuçlanan ensefalit gibi daha ciddi nörolojik rahatsızlıklara da neden olabilir.

COVID-19’un bunamayla doğrudan nasıl bağlantılı olduğu daha az açık. Çalışmanın yazarları, virüsün vücutta Alzheimer hastalarının beyninde biriken bir protein olan beta-amiloid miktarını artırabileceğini öne sürüyor.

Demans, bir dizi çalışma tarafından COVID ile ilişkilendirilmiştir. Ancak bir bağlantı bulmak, bir nedeni kanıtlamakla aynı şey değildir, diye uyardı Dr. Gupta

Aksi takdirde, kan akışındaki değişiklikler beyin dokusunda sık sık küçük yaralanmalara neden olabilir ve bu da uzun vadeli etkilere yol açabilecek kadar sıklıkla oksijenden mahrum kalmasına neden olabilir ve bu da bunamaya yol açabilir. Araştırmacılar henüz bu bağlantıyı hangi teorinin açıklayabileceğinden emin değiller, dedi Dr. Gupta.

Dr. Pennie, bu bulguların güncel eğilimlerle uyumlu olmasına rağmen bazı büyük uyarıları da beraberinde getirdiğini belirtti.

Öncelikle, makalede yüksek tansiyon, diyabet ve kalp hastalığı gibi 65 yaş üstü kişilerde yaygın görülen ve kişinin bunama geliştirme olasılığını artıran önceden var olan durumlar kontrol edilmemiştir.

İkincisi, araştırmaya dahil edilen çalışmaların çoğunda hastaların COVID-19’a yakalanmasından önceki döneme ait veri bulunmuyordu.

Bu, bilişsel bozukluklarının virüse yakalanmadan önce de mevcut olabileceği ve COVID’in onlarda gerçekte neye yol açtığını bilmenin zor olduğu anlamına geliyor.

Ayrıca verilerin büyük kısmı 2020 yılında, yaygın aşılamadan önce toplanmıştı ve çalışmaya dahil edilen hastaların hepsi hastalığı çok ağır geçiren, dolayısıyla hastaneye kaldırılmış hastalardı.

Dr. Gupta, “Bu, burada öğrendiklerimizi bugün aşı olma olasılığı daha yüksek ve COVID-19 vakaları daha az ciddi olan genel nüfusa uygulamayı imkansız hale getiriyor” dedi.

Dr. Gupta, tüm bunlar bir araya getirildiğinde bazı eğilimlere işaret etse de ‘tasarım açısından çok zayıf bir çalışma’ olduğunu söyledi.