ŞİKAGO —

Salı günü, Demokrat Parti Ulusal Kongresi’nin ikinci gecesi, onlarca Filistin yanlısı protestocu, İsrail konsolosluğunun dışında yüzlerce polis memuruyla yoğun bir çatışmaya girerek polis hattına saldırdı.

Daha büyük bir araya gelen grup dağılmaya ve daha küçük gruplara ayrılmaya başladıktan sonra, polisle yaşanan diğer etkileşimler bir düzineden fazla tutuklamaya yol açtı. Görevliler gösterileri “yasadışı bir toplantı” olarak adlandırdı.

Daha önceki saatlerde, ellerinde tahta sopalar bulunan polis memurları “Çekil” diye bağırarak göstericileri sokağa sıkıştırmış ve yürüyüşlerini engellemişti.

Bazı göstericiler, Başkan Yardımcısı Kamala Harris için kutlama yoklaması yaklaşık 3,2 kilometre uzaklıktaki United Center’da yapılırken sokakta bir Amerikan bayrağını ateşe verdi. Diğerleri Filistin bayrakları taşırken, birçoğu siyah giydi ve yüzlerini kapattı.

Göstericiler yeniden bir araya gelip, İsrail konsolosluğunun bulunduğu Chicago’daki bir gökdelenin önündeki çevik kuvvet polislerine yaklaşırken, bir polis memuru megafonla, “Derhal dağıtmanız emredildi.” dedi. Yürüyüşün ön tarafında bulunan bir kadın kendi megafonuyla karşılık verdi: “Sizden korkmuyoruz.”

Chicago Bulls şapkalı, yüzü maskeli bir adam, protestoculara “DNC’yi kapatın” çağrısında bulundu. Pazartesi günkü protestoları organize eden 200’den fazla grubun oluşturduğu koalisyona bağlı olmayan grup, Salı günü gösteriyi “68 gibi harika yap” sloganıyla duyurdu ve 1968 Demokrat Ulusal Kongresi sırasında şehri ele geçiren Vietnam Savaşı karşıtı protestoları hatırlattı.

Polislerin çevik kuvvet teçhizatlarıyla sıralandığı atmosfer, bir gün önce bebek arabalarıyla bebeklerini gezdiren aileler de dahil olmak üzere binlerce Filistin yanlısı aktivistin ateşkes çağrısı yapmak üzere kongre alanı yakınlarında yürüyüş yapmasıyla büyük bir tezat oluşturuyordu.

Polis, protestocuları normalde hareketli bir şehir merkezi ana caddesi olan Madison Caddesi’nin bir bloğunda tuttu ve Salı akşamı trafiğin her iki ucunda da durduruldu.

20 Ağustos 2024’te Chicago’da Demokrat Parti Ulusal Kongresi sırasında İsrail Konsolosluğu yakınında polis tarafından bir gösterici gözaltına alınıyor.

Kolluk kuvvetleri Salı günü binanın girişlerinin çoğunu kapatmıştı ve yolcuların yalnızca silahlı memurların da görevlendirildiği bir girişten içeri girmelerine izin veriyordu. Binanın birçok dükkanı kapalıydı. Metra banliyö tren hizmeti sözcüsü Martha Hill, tren hizmetinin normal şekilde devam ettiğini söyledi.

Konsolosluk, Gazze’deki savaşın Ekim ayında başlamasından bu yana çok sayıda gösteriye ev sahipliği yaptı. Büyük bir banliyö tren istasyonu olan Ogilvie Ulaşım Merkezi’ne bağlı bir binada yer alıyor.

Chicago’da yaşayan 29 yaşındaki psikiyatri asistanı Mohammed Ismail, polis varlığını “aşırı” olarak nitelendirdi ve grubun yürüyüşünün neden engellendiğini sorguladı. Demokratları İsrail’e fon sağlamayı bırakmaya çağırmak için protestoya katıldığını söyledi.

“Vergi paramızı devam eden bir katliamı, devam eden bir soykırımı finanse etmek için göndermemiz doğru değil,” dedi Ismail. “Bu çatışmanın bir parçasıyız çünkü paramız bunun için ödeme yapıyor.”

Bu arada, önceki geceki gösterilerin yapıldığı yerler büyük ölçüde sessizdi. Pazartesi günkü protestolar sırasında on üç kişi tutuklandı, çoğu “United Center’ın görüş ve ses alanı içinde” güvenlik çitinin “kısa bir ihlali” ile ilgiliydi, şehrin polis şefi söyledi.

Hamas tarafından kaçırılan kişilerin bazı akrabaları da dahil olmak üzere İsrail destekçileri, ABD liderlerini İsrail’i desteklemeye ve rehinelerin serbest bırakılması için baskı yapmaya devam etmeleri çağrısında bulunmak üzere konsolosluktan çok da uzak olmayan İsrail yanlısı bir sanat enstalasyonunda günün erken saatlerinde toplandılar. Sanat enstalasyonu, rehinelerden bazılarının fotoğraflarının bulunduğu dev süt kartonlarını içeriyordu.

20 Ağustos 2024’te Chicago’da Demokrat Parti Ulusal Kongresi sırasında İsrail Konsolosluğu yakınında düzenlenen gösteri sırasında polisin sokağı kapatmasını insanlar bir binanın ikinci katından izliyor.

İsrail-Amerikan Konseyi CEO’su Elan Carr, bu hafta Chicago’ya akın eden Filistin yanlısı protestocuları kınayarak, onları “uç çılgınlar” olarak nitelendirdi ve ABD liderlerinden “kesinlikle İsrail devletinin yanında durmalarını” istedi.

Hafta boyunca daha fazla protesto planlandı. Ancak, Pazartesi günü gerçekleşen ana mitinge katılım, 20.000’den fazla kişinin katılacağını öngören organizatörlerin tahminlerinin çok altında kaldı.

Chicago Polis Müfettişi Larry Snelling Salı günü kalabalığın yaklaşık 3.500 kişi olduğunu ve protestocuların büyük çoğunluğunun barışçıl olduğunu söyledi.

Ancak Snelling, güvenlik çitinde bir ihlalin yaşandığı parkta yaşanan çatışmada bazılarının polisle çatıştığını, onlara karşı biber gazı kullandığını ve memurlara su şişeleri fırlattığını söyledi. Memurların herhangi bir kimyasal sprey kullanmadığını söyledi.

“Memurlarımız büyük bir itidal gösterdi,” dedi bir basın toplantısında. “Şehrimizde vandalizm ve şiddete müsamaha göstermeyeceğiz. … Şehri korumaya devam edeceğiz.”

Snelling, daha fazla protesto planlandığını belirterek, bakanlığının mümkün olduğunda durumu yatıştırmaya hazır olduğunu söyledi.

“Yine, meydan okumaya hazırız,” dedi Snelling. “Şehir meydan okumaya hazır.”

En çok tutuklamanın yapıldığı park, kongre arenasına bir blok uzaklıktaydı ve İsrail-Hamas savaşında ateşkes çağrısı yapan binlerce kişinin yürüyüşünün varış noktasıydı. Birkaç düzine aktivist ana gruptan ayrıldı, çiti aştı ve polis tarafından geri itildi.

Yetkililer, United Center’ı çevreleyen iç güvenlik çemberinin ihlal edilmediğini ve kongreye katılanlara yönelik herhangi bir tehdit bulunmadığını söyledi.

Salı sabahı, parka fazladan bir çit hattı kuruldu ve protestocuların panelleri kaldırıp kaldırmasını önlemek için uzun metal bariyerler güçlendirildi. Salı sabahı parkta hiçbir polis memuru veya protestocu yoktu.

Göstericiler, 20 Ağustos 2024’te Chicago’daki Demokrat Parti Ulusal Kongresi sırasında İsrail Konsolosluğu yakınında polisle çatıştı.

Snelling, pazartesi günkü protesto sırasında tutuklanan 13 kişinin, suç teşkil eden izinsiz girme, tutuklamaya direnme ve tutuklamayı engellemeden, polis memurlarına karşı ağırlaştırılmış saldırı gibi çeşitli suçlamalarla gözaltına alındığını söyledi.

Çitle ilgili en az 10 kişinin tutuklandığını söyledi.

Snelling, çiti yıkanları yürüyüşün tamamıyla ilişkilendirmediğini söyledi. Katılımcıların büyük çoğunluğunun barışçıl olduğunu ve memurlarının o anki davranışlarını övdüğünü söyledi.

National Lawyers Guild’in Chicago şubesi, tutuklanan kişilerden ikisinin hastaneye kaldırıldığını söyledi. Snelling, yaralanmalar nedeniyle hastaneye götürülmediklerini, ancak “ilaçları söz konusu olduğunda ihtiyaç duydukları tedaviyi alabilmeleri için” hastaneye götürüldüklerini söyledi.

Pazar gecesi düzenlenen protesto yürüyüşü sırasında iki kişi de kabahat niteliğindeki mal hasarı ve tutuklamaya direnme suçlamasıyla tutuklandı. Salı sabahı itibarıyla 15 kişi tutuklanmıştı.

En büyük gösterilerin çoğu, Gazze’de ateşkes çağrısına odaklanan DNC’ye Yürüyüş Koalisyonu tarafından düzenlendi. Ancak, kongrenin Navy Pier’deki karşılama partisi sırasında şehrin dört bir yanında daha küçük protestolar ortaya çıktı.