DEARBORN, Michigan —

Pazartesi günü Demokrat Parti Ulusal Kongresi’nde bir araya gelmesi beklenen binlerce delegeden yalnızca 36’sı, ABD Başkanı Joe Biden’ın İsrail-Hamas savaşını ele alış biçiminden duyulan hoşnutsuzluğun tetiklediği “kararsız” harekete ait olacak.

Ama o küçük çekirdeğin çok büyük bir etkisi var.

ABD’nin İsrail’in Gazze’ye yönelik saldırısını desteklemesine yönelik öfke, kongre organizatörleri için istenmeyen görüntülere yol açabilir. Başkan Yardımcısı Kamala Harris’in Perşembe günü adaylığı kabul edeceği Chicago arenasının dışında ve muhtemelen içinde gürültülü protestolar bekleniyor.

Demokratların önde gelen isimleri, Michigan gibi önemli Arap Amerikalı nüfusun yaşadığı kilit eyaletlerdeki eleştirilere yanıt vermek amacıyla haftalarca “kararsız” seçmenlerle ve onların müttefikleriyle toplantılar düzenledi. Bunlar arasında Harris ile Michigan’daki Dearborn belediye başkanı arasında daha önce bildirilmemiş bir görüşme de yer alıyor.

Filistin yanlısı aktivistler ile Harris kampanyası arasındaki aylarca süren toplantılar ve telefon görüşmeleri etkili bir çıkmaza girdi. Aktivistler Harris’in İsrail’e silah ambargosu ve kalıcı ateşkesi onaylamasını istiyor. Harris, Biden’ın ateşkes müzakerelerini destekledi ancak silah ambargosunu reddetti.

Michigan’ın iki “taahhütte bulunmayan” delegesinden biri olan Rima Muhammed, kongreyi hareketlerinin endişelerini parti liderleriyle paylaşma fırsatı olarak gördüğünü söyledi.

“Bu, dışarıdaki protestocuların partiyle olan hayal kırıklıklarını paylaşabilmelerinin bir yolu” dedi.

Harris, önemli Arap Amerikalı belediye başkanıyla görüştü

Biden’ın kenara çekilmesi ve Harris’in onun yerini almasıyla “bağlı olmayan” seçmenlerin sahip olduğu kaldıraç konusunda sorular devam ediyor. Demokratlar, Harris’in kampanyasına yönelik coşkuda önemli bir artış gördüler ve Detroit’in büyük Siyah nüfusu gibi önemli bölgelerdeki seçmen ilgisizliğine ilişkin endişeler azalmış gibi görünüyor.

Ancak Harris ve ekibi, Arap-Amerikan liderlerle iletişimi hâlâ bir öncelik olarak görüyor.

Geçtiğimiz hafta Michigan’a yaptığı bir kampanya gezisi sırasında Harris, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en fazla Arap Amerikalının yaşadığı Detroit banliyösü Dearborn’un 34 yaşındaki belediye başkanı Abdullah Hammoud ile bir araya geldi. Toplantı, kamuoyuyla görüşme yetkisi olmayan ve isminin açıklanmaması koşuluyla konuşan bir kişi tarafından açıklandı.

Toplantıya aşina olan kişi belirli ayrıntılar vermedi ancak odak noktasının Harris’in seçilmesi halinde İsrail-Hamas çatışmasına ilişkin potansiyel politikası olduğunu söyledi. Hammoud yorum yapmayı reddetti.

Kampanyasında yaptığı açıklamada, “Başkan Yardımcısı Harris, Gazze’de kalıcı bir ateşkes ve rehinelerin serbest bırakılması için şu anda masada olan anlaşmaları destekliyor,” dedi. “Başkan yardımcılığı boyunca yaptığı gibi Filistinli, Müslüman, İsrailli ve Yahudi topluluklarının liderleriyle görüşmeye devam edecek.”

Kampanya yöneticisi Julie Chavez Rodriguez, Perşembe günü Detroit metrosundaki Arap Amerikan topluluğunun liderleri ve “kararsız” hareketle ayrı ayrı bire bir görüşmeler gerçekleştirdi.

Chavez Rodriguez ile görüşen Arab American News’in yayıncısı Osama Siblani, “Onlar dinliyor ve biz konuşuyoruz,” dedi. “Ancak hiçbirimiz Harris’in kamuoyuna açık açıklamaları olmadan toplumda oy toplayamayız. Onun bize ihtiyacı yok; doğru şeyi söyleyerek ve yaparak oy kazanabilir.”

Siblani’ye göre Chavez Rodriguez “öldürmenin durdurulması gerektiğini” kabul etti. Siblani buna karşılık olarak “Nasıl? Bir plan yok” diye bastırdığını söyledi.

Demokratların Michigan’daki başkanı Lavora Barnes, partinin “Donald Trump ve Cumhuriyetçileri oy pusulasında alt sıralarda yenmek için bir araya gelme hedefine doğru çalışmaya devam edeceğini” söyledi.

Barnes yaptığı açıklamada, “Michigan Demokrat Partisi’ndeki herkesin masada bir yer edinmesini sağlamak istediğimiz için toplum liderleri, aktivistler ve örgütlerle bu görüşmeleri sürdürmeye kararlıyız” dedi.

Silah ambargosu konusunda anlaşma yok

Demokrat Parti’nin solundaki bazıları, gelecek haftaki kongrede onaylanacak politika hedefleri platformunda İsrail tarafından ABD yapımı silahların kullanımına ilişkin bir moratoryumun dahil edilmesi çağrısında bulundu. Ancak bu tür bir dil, parti yetkililerinin bu yaz başlarında yayınladığı taslak platformda yer almıyor ve Harris’in kampanyasına yakın olanların bunu dahil etmeyi onaylaması pek olası değil.

Bağımsız Ulusal Hareket ayrıca, Gazze’deki ön saflarda çalışmış bir doktor ve hareketin bir lideri için kongrede bir konuşma yeri talep etti. Ayrıca, hareketin kurucularından biri olan Michigan’dan bir diğer “bağlı olmayan” delege Abbas Alawieh, “İsrail’e koşulsuz silah ve bomba akışını durdurma umuduyla Gazze politikasını güncellemeyi görüşmek üzere” Harris ile bir toplantı talep ettiklerini söyledi.

Demokrat Ulusal Kongresi’ne bağlı olmayan delege Abbas Alawieh, 14 Ağustos 2024’te Michigan, Dearborn’da bir röportaj sırasında soruları yanıtlıyor.

Geçtiğimiz hafta Detroit’in hemen dışında bir Harris mitingi öncesinde, hareketin kurucu ortakları olan Alawieh ve Layla Elabed, başkan yardımcısıyla kısa bir görüşme gerçekleştirdi. Harris ile resmi bir görüşme talep ettiler ve onu İsrail’e silah sevkiyatına ambargo koymaya çağırdılar. Onlara göre Harris görüşme fikrine açık görünüyordu.

Ancak toplantı haberi kamuoyuna yansıdıktan kısa bir süre sonra Harris’in ulusal güvenlik danışmanı Phil Gordon, silah ambargosunu desteklemediğini yeniden teyit etti. Alawieh Çarşamba günü grubun Harris’in ekibinden veya DNC’den kongre öncesindeki talepleri hakkında daha fazla yanıt almadığını belirtti.

Alawieh, “Partiyi birleştirme fırsatını kaçırmamasını umuyorum” dedi.

Trump kampanyası yardım çalışmalarını sürdürüyor

Bu hafta Detroit metrosunda başka bir yerde, Trump’ın en küçük kızının kayınpederi ve şu anda Arap Amerikalılara yönelik faaliyetlerinde lider olan Massad Boulos, çeşitli toplum gruplarıyla toplantılar düzenliyordu. Boulos, Trump başkanı Bishara Bahbah için Arap Amerikalılarla birlikte, faaliyetleri için sık sık Michigan’a geliyordu.

Trump’ın Arap Amerikalılar Ulusal Başkanı Bishara Bahbah, 14 Ağustos 2024’te Michigan, Dearborn’da bir röportaj sırasında soruları yanıtlıyor.

Bahbah’a göre, sunumlarında Biden yönetimindeki Gazze’deki durum ve Trump’ın ekibinin, kazanması halinde topluluğa masada bir yer verme vaadi vurgulanıyor.

Bahbah, “Kampanyanın bir parçası olmayan Trump çevresi bize, oylarımız karşılığında masada bir sandalye ve duyulacak bir ses olacağını söyledi” dedi.

Ancak Trump’ın Arap Amerikan toplumu veya “bağlı olmayan” hareket içinde görünürdeki herhangi bir siyasi fırsatı, geçmişteki açıklamaları ve politikaları nedeniyle sınırlı olabilir.

Birçok Arap, Trump’ın görevdeyken, Müslüman çoğunluklu ülkelerden gelen göç yasağından ve hakaret olarak gördükleri sözlerinden rahatsız olmaya devam ediyor. Trump ayrıca Biden’ı İsrail’in yeterince güçlü bir destekçisi olmadığı için eleştirdi.

Trump, perşembe günü Yahudi destekçilerinden oluşan bir topluluğa hitaben yaptığı konuşmada, Chicago’ya gelmesi beklenen protestocuları antisemitik olarak niteledi ve Müslümanlar tarafından bazen savaş veya mücadele anlamında kullanılan Arapça bir terimi hatırlattı.

“Trump döneminde Amerika’ya cihat gelmeyecek” dedi.

Ancak Bahbah, kendisinin ve Boulos’un stratejisinin seçmenleri Trump’ı desteklemeye ikna etmeyi amaçlamadığını, ancak onların Harris’e oy vermesini engellemeyi amaçladığını kabul ediyor.

Bahbah, “İnsanları Trump’a oy vermeye ikna edemiyorsam, evde oturmaları daha iyi” dedi.