SAN JUAN, Porto Riko —

Kasırga Ernesto, Porto Riko’da yüz binlerce insanı elektriksiz ve susuz bıraktıktan sonra Bermuda’ya doğru ilerlerken Perşembe gecesi Kategori 2 fırtınasına dönüştü. ABD topraklarını kavurucu sıcaklar sardı ve insanların sağlığı konusunda endişelere yol açtı.

Bermuda için kasırga uyarısı yapıldı ve Ernesto’nun cumartesi günü adanın yakınından veya üzerinden geçmesi bekleniyor.

Fırtına, Perşembe günü geç saatlerde Bermuda’nın yaklaşık 660 kilometre güney-güneybatısında merkezlendi. Maksimum sürekli rüzgarları 155 km/saate yükseldi ve fırtına açık sularda 22 km/sa hızla kuzey-kuzeydoğuya doğru hareket ediyordu.

“Her sakinin bu zamanı hazırlık yapmak için kullanmasının ne kadar önemli olduğunu yeterince vurgulayamam. Geçmişte rehavetin yıkıcı etkilerini gördük,” dedi Ulusal Güvenlik Bakanı Michael Weeks.

Ernesto’nun cuma günü muhtemelen 3. kategoriye ulaşması ve ardından Bermuda’ya yaklaştıkça zayıflaması bekleniyor. Bermuda’da 15 ila 30 santimetre yağış beklenirken, izole bölgelerde yağışın 38 santimetreye kadar çıkması bekleniyor.

Tropikal Fırtına Ernesto’nun 14 Ağustos 2024’te Porto Riko’nun Rio Grande kentinden geçmesinin ardından bir adam bir balıkla poz veriyor.

Miami’deki Ulusal Kasırga Merkezi, “Tüm kılavuzlar bu sistemin Bermuda yakınlarında büyük bir kasırga olduğunu gösteriyor” dedi.

Ernesto’nun pazartesi günü Atlantik Kanada’nın yakınlarından veya doğusundan geçmesi bekleniyor.

Bu arada, perşembe günü oluşan dönen fırtına, Porto Riko’da, doğudan esen tipik soğutucu alize rüzgarlarının aksine, ısıtıcı etkiye sahip güneyli rüzgarlar üretiyordu.

Ulusal Hava Durumu Servisi’nden Ernesto Morales, aşırı sıcaklara karşı uyarıda bulunarak, insanları bol su içmeye çağırdı ve “Birçok insanın elektriğinin olmadığını biliyoruz” dedi.

1,4 milyon müşterinin 290.000’den fazlası, Ernesto’nun Salı günü geç saatlerde tropikal bir fırtına olarak Porto Riko’yu geçip daha sonra kasırgaya dönüşmesinden bir günden fazla bir süre sonra, Perşembe akşamı karanlıkta kaldı. Çarşamba günü en fazla 735.000 müşteri elektriksiz kalmıştı.

Yüz binlerce kişi de susuz kaldı; Ernesto’nun adanın üzerinden geçtiğinde tropikal bir fırtına olması nedeniyle yaşanan yaygın elektrik kesintisi birçok kişinin sorusunu gündeme getirdi.

“Hiç uyuyamadım,” dedi Perşembe gecesi sıcağı yenmek için dışarıda uyumayı planlayan 41 yaşındaki inşaat işçisi Ramón Mercedes Paredes. “Hatta duş bile alamadım.”

San Juan’ın başkenti Santurce semtindeki küçük bir parkta, 32 yaşındaki inşaat işçisi Alexander Reyna, yakınlarda domino taşlarının sesi eşliğinde horozların ötüşü duyulurken arkadaşlarının kendisine verdiği parlak kırmızı renkli spor içeceğini yudumluyordu.

Suyu ve elektriği yoktu ve bütün gününü parkta geçirmeyi planlıyordu, rüzgarın eksikliğinden yakınıyordu, alnında hafif bir ter tabakası oluşmuştu: “Buraya gelmek zorundayım, çünkü evde kalmaya dayanamıyorum.”

Durum, Eylül 2017’de Porto Riko’yu vuran ve kavurucu sonrasında en az 2.975 ölüme neden olduğu düşünülen güçlü bir 4. kategori fırtınası olan Maria Kasırgası’nı yaşayan birçok kişiyi endişelendirdi. Ayrıca, hala yeniden inşa edilen adanın elektrik şebekesini de yerle bir etti.

Ulusal Hava Durumu Servisi, perşembe günü “tehlikeli derecede sıcak ve nemli koşullar” konusunda uyarıda bulunarak bir sıcaklık uyarısı yayınladı.

50 yaşındaki Faustino Peguero, fibromiyalji, kalp yetmezliği ve diğer sağlık sorunları olan ve elektriğe ihtiyaç duyan karısı için endişelendiğini söyledi. Evde küçük bir jeneratörü var ancak benzini bitiyor ve iş bulamadığı için daha fazlasını satın alamıyor.

“Bu bir kaos” dedi.

Yetkililer, 3,2 milyonluk nüfusa sahip ve yoksulluk oranı yüzde 40’ın üzerinde olan Porto Riko’da jeneratör veya güneş paneli alamayan birçok kişinin sağlığı konusunda endişelerin artması nedeniyle elektriğin ne zaman tam olarak verileceğini bilmediklerini söyledi.

Porto Riko’da elektrik iletimi ve dağıtımını yapan özel bir şirket olan Luma Energy’nin başkanı Juan Saca, ekiplerin Porto Riko’da 870 kilometreden fazla uçtuğunu ve 150’si halihazırda onarılmış olmak üzere 400 elektrik hattı arızası tespit ettiğini söyledi. Kalan arızaların, devrilen ağaçları da içerdiği için onarılmasının daha uzun süreceğini ekledi.

“Felaket boyutunda bir durum görmedik” dedi.

Elektriğin ne zaman geri geleceğine dair bir tahmin sorulması üzerine Luma’nın operasyon direktörü Alejandro González, bu konuda bir şey söylemeyi reddetti.

“Kesin bir tarih vermek sorumsuzluk olur” dedi.

Porto Riko’daki en az 250.000 müşteri de elektrik kesintileri nedeniyle susuz kaldı, bu sayı 350.000’lik maksimum sayının altındaydı. Bunlardan biri de sokak kenarındaki bir lokantada tatlı muz, domuz eti, tavuk ve spagetti pişirirken terlemeye başlayan 65 yaşındaki Gisela Pérez’di. Vardiyasından sonra, özellikle iki küçük köpeği Mini ve Lazy için endişelendiği için galonlarca su satın almayı planlıyordu.

“Onlar onsuz yapamazlar,” dedi. “Önce onlar gelir.”