ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin, Ortadoğu’ya güdümlü füze denizaltısı gönderilmesini emretti ve USS Abraham Lincoln uçak gemisi taarruz grubuna bölgeye daha hızlı bir şekilde yelken açmasını söyledi.

Bu adımlar, ABD ve diğer müttefiklerin, Tahran’da Hamas’ın siyasi lideri İsmail Haniye ve Beyrut’ta Hizbullah’ın üst düzey bir komutanının suikasta uğramasının ardından bölgede artan gerginliği yatıştırmaya yardımcı olabilecek bir ateşkes anlaşmasına varmaları için İsrail ile Hamas arasında baskı yapmasının ardından geldi.

Yetkililer, hem İran’ın hem de Hizbullah’ın bu cinayetlere misillemede bulunup bulunmayacağını merakla beklerken, ABD de bölgedeki varlığını artırıyor.

Pentagon basın sekreteri Tümgeneral Pat Ryder, yaptığı açıklamada Austin’in günün erken saatlerinde İsrail Savunma Bakanı Yoav Gallant ile görüştüğünü ve Amerika’nın “İsrail’i savunmak için mümkün olan her adımı atma” taahhüdünü yinelediğini ve “bölgesel gerginliklerin artması ışığında ABD’nin Ortadoğu’daki askeri güç duruşunu ve kabiliyetlerini güçlendirdiğini” kaydettiğini söyledi.

Asya Pasifik’te bulunan Lincoln, Orta Doğu’dan eve doğru yola çıkması planlanan USS Theodore Roosevelt uçak gemisi saldırı grubunun yerini almak üzere bölgeye çoktan emredilmişti. Austin geçen hafta Lincoln’ün ay sonuna kadar Merkez Komuta bölgesine varacağını söyledi.

Pazar günü son emrinin ne anlama geldiği veya Lincoln’ün Orta Doğu’ya ne kadar daha hızlı ulaşacağı belli değildi. Uçak gemisinde F-35 savaş uçaklarının yanı sıra uçak gemilerinde bulunan F/A-18 savaş uçakları da bulunuyor.

Ryder ayrıca USS Georgia güdümlü füze denizaltısının bölgeye ne kadar sürede ulaşacağını da söylemedi.

Austin ve Gallant’ın ayrıca İsrail’in Gazze’deki askeri operasyonlarını ve sivillerin zarar görmesini azaltmanın önemini ele aldıklarını söyledi.

Filistinli sağlık yetkilileri, İsrail’in cumartesi sabahı Gazze’de bir okulu barınağa çeviren saldırısında en az 80 kişinin öldüğünü, yaklaşık 50 kişinin de yaralandığını bildirerek, bu çağrının 10 aylık İsrail-Hamas savaşının en ölümcül saldırılarından biri olduğunu söyledi.