Fransa’nın 23 numaralı oyuncusu Marine Johannes, 11 numaralı oyuncusu Valeriane Ayayi ve 22 numaralı oyuncusu Marieme Badiane, ABD’nin 11 Ağustos 2024’te Paris’teki Bercy Arena’da düzenlenen Paris 2024 Olimpiyat Oyunları sırasında Fransa ile ABD arasında kadınlar basketbol altın madalya maçını kazanmasının ardından yeniden karşı karşıya geliyor. ARIS MESSINIS / AFP

Paris 2024 Olimpiyat Oyunları organizatörleri ellerini ovuşturabilir. Son spor karşılaşmasının son saniyesine kadar, Olimpiyatların bu edisyonu heyecan vericiydi. Bercy Arena kalabalığı ve Fransız kadın basketbol takımı onsuz yapabilirdi. 11 Ağustos Pazar günü, kapanış töreninden sadece birkaç saat önce, Les Bleues finalde son ana kadar mücadele etti ve favori Amerikalılara (66-67) tek bir sayı farkla yenildi.

Valériane Ayayi’nin takım arkadaşları ilk başta inanamasalar da siren çaldığında teselli edilemez hale geldiler. Hayallerini uzatmaya ve ABD Takımını uzatmalara taşımaya çok yaklaşmışlardı – Gabby Williams’ın ayağı üç sayı çizgisinin birkaç santim içindeydi. Yenilmez Amerikan takımı kaidesinden düşmeye hiç bu kadar yakın olmamıştı. Ateşli Williams’ın (19 sayı) önderliğindeki Les Bleues, üst üste sekizinci kez taç giyerek Olimpiyat şampiyonlarından sadece bir puan geride kaldı. Bir önceki gün Fransızlar gibi gümüş madalya kazanan takım, mükemmel bir finale en yakın şeyi yaptı, ancak şimdi sonuç üzerinde kafa yorabilirler.

“Biraz hayal kırıklığı var, çünkü altın gerçekten çok uzakta değildi, ama her şeyden önce gösterdiğimiz yüzde çok fazla gurur vardı. Bu konuda aynı fikirdeydik [American] “Takım,” dedi kaptan Sarah Michel Boury. “Başımızı hiç öne eğmemeliyiz, çünkü yaptığımız şey çok büyüktü,” dedi Williams. “Bütün dünya önümüzdeki yıllarda bu maçı konuşacak.”

Paris 2024 yarışmalarının perdesini kapatmaya davet edilen Fransız takımı, sahneyi havai fişeklerle terk etmeyi planlıyordu. Ve tonu belirlediler. “Hepimiz birlikte oynar ve agresif kalırsak, karmaşık bir oyun yaratabiliriz [the American team]Williams, Belçika’ya karşı oynanan yarı final maçının sonunda, “” dedi. WNBA’in (NBA’in kadın dengi) yıldızlarının oyunlarını sergilemelerini izlemek söz konusu değildi, evde oynanacak bir Olimpiyat finalinde değil.

‘Özveri, irade ve karakter’

1992 Barselona Olimpiyatları yarı finalinde SSCB’nin varisi olan BDT’ye karşı oynanan Olimpiyat turnuvasında hiç maç kaybetmemiş bir takımın karşısında, Les Bleues sporlarının Everest Dağı’na meydan okuduğunu biliyordu. 2012’de, Céline Dumerc’in “Braqueuses” takımı finalde Amerikan takımı tarafından (50-86) kesin bir şekilde yenildi. Ancak varisleri bunu asla imkansız görmedi: Her serinin bir sonu vardır, ABD’nin 60 ardışık Olimpiyat zaferi bile. “Turnuva başlamadan önce, bu finali altın kazanmak için planlamıştık,” dedi Michel Boury. “Bu tür bir yoğunluk ve arzuyu ortaya koyduğunuz anda, herkesle rekabet edebilirsiniz. Ve onları titremeye zorladık, gerçekten onlarla uğraştık.”

Bu makalenin 51.09%’unu okumanız gerekiyor. Gerisi yalnızca aboneler içindir.