9 Mayıs 2023 Salı günü ABD’nin New York eyaletindeki Scriba kentindeki Constellation Nine Mile Point Nükleer Santrali’ndeki bir soğutma kulesi.

Lauren Petracca | Bloomberg | Getty Images

Teknoloji şirketleri, yapay zekayı çalıştırmak için temiz enerji sağlama yarışında oldukları için veri merkezlerini doğrudan nükleer santrallere bağlamaya giderek daha fazla yöneliyor. Bu durum, bazı kamu hizmetleri şirketlerinin elektrik şebekesi üzerindeki potansiyel etkisi nedeniyle dirençle karşılanıyor.

İnterneti çalıştıran bilgisayar depoları olan veri merkezleri, bazı durumlarda artık ABD’deki bir nükleer reaktörün ortalama kapasitesine benzer bir gigawatt veya daha fazla güce ihtiyaç duyuyor

ABD’nin yapay zeka geliştirme yarışında Çin gibi rakipleriyle üstünlük için rekabet ettiği bir dönemde, veri merkezlerinin ABD’nin ekonomik rekabet gücü ve ulusal güvenliği için hayati önem taşıdığını belirten Constellation Energy CEO’su Joe Dominguez, ABD’nin en büyük nükleer filosunu işleten şirket olan Constellation Energy’nin CEO’su Joe Dominguez, şunları söyledi:

“Büyük şeylerden bahsettiğinizde [demand] sıfır emisyonlu enerji kullanmak isteyen bir yük için, bunu nükleer santrallere çok yakın bir yere getireceksiniz” dedi Dominguez Salı günü Constellation’ın ikinci çeyrek kazanç görüşmesinde. Merkezi Baltimore’da bulunan Constellation, ABD’deki 93 reaktörden 21’ini işletiyor

Constellation’ın hisseleri bu yıl %62 arttı ve yatırımcılar veri merkezlerindeki büyümeyi karşılamak için şirketin nükleer güç kapasitesine daha yüksek bir değer biçtikçe S&P 500’deki altıncı en iyi hisse senedi oldu. Dallas dışında bulunan ve altı reaktöre sahip Vistra Corp.’un hisseleri bu yıl iki katına çıktı ve yapay zeka çip üreticisi Nvidia’dan sonra S&P’deki en iyi performans gösteren ikinci hisse senedi oldu.

Teknoloji şirketleri, kömür santrallerinin kapatılması ve yerli üretimin yaygınlaşması ile araçların elektriklendirilmesinin artmasıyla elektrik arzının giderek kısıtlandığı bir dönemde veri merkezleri kurmaya başlıyor.

ABD’deki en büyük şebeke operatörü PJM Interconnection, Temmuz ayı sonlarında yeni nesil inşaatların talebin gerisinde kalmasıyla birlikte güç arzının ve talebinin daraldığı konusunda uyardı. PJM, Kuzey Virginia’daki dünyanın en büyük veri merkezi merkezi de dahil olmak üzere, çoğunlukla Orta Atlantik bölgesindeki 13 eyaleti kapsıyor.

Constellation’dan Dominguez, sektörde eş yerleştirme olarak adlandırılan veri merkezlerini doğrudan nükleer santrallere bağlamanın, tüketicilere yeni iletim hatları inşa etme maliyeti yüklemeden, veri merkezlerinin kurulumunu desteklemenin en hızlı ve en uygun maliyetli yolu olduğunu savundu.

“Şebekede bir gigawatt veri merkezine güç sağlamak için yeterli gücü bir yerde biriktirebileceğiniz fikri açıkçası bana gülünç geliyor – bunu onlarca yılla başlamayan herhangi bir yerde yapabileceğiniz fikri,” dedi Dominguez. “Bu, dışarı çıkıp konsantre olmaya çalışmak için muazzam miktarda bir güç.”

Amazon’un nükleer anlaşması

Ancak veri merkezlerinin nükleer santrallerin yanına yerleştirilmesi halihazırda tartışmalara yol açıyor.

Mart ayında Amazon Web Services, Pensilvanya’daki 41 yıllık Susquehanna nükleer santrali tarafından desteklenen bir veri merkezini Talen Energy’den 650 milyon dolara satın aldı. Ancak nükleer santralden AWS veri merkezine doğrudan güç satma anlaşması, Federal Enerji Düzenleme Komisyonu’na (FERC) şikayette bulunan kamu hizmetleri şirketleri American Electric Power ve Exelon’un muhalefetiyle karşı karşıya.

AEP ve Exelon, Amazon ile Talen arasındaki anlaşmanın, kaynakların “iletim sistemini kullanan ve bundan faydalanan ancak bunun için ödeme yapmayan yüke hizmet etmek için kaçması” nedeniyle PJM şebeke alanında daha az kullanılabilir güce yol açacak bir emsal teşkil ettiğini savunuyor.

“Bu, mevcut müşterilere zarar verecek,” dedi kamu hizmetleri şirketleri FERC’e Haziran ayındaki bir dosyada. Talen Energy, itirazları “açıkça yanlış” olarak reddetti ve kamu hizmetlerini yeniliği engellemekle suçladı.

Talen, Haziran ayındaki açıklamasında, “Yapay zeka ve veri merkezlerinin hızla ortaya çıkması, güç talebini temelden değiştirdi ve güç endüstrisi için bir dönüm noktasına yol açtı,” dedi. “Talen’in AWS ile ortak yerleşim düzenlemesi, müşteriye hızlı bir şekilde hizmet eden bir zaman çizelgesinde bu yeni talebe tek bir çözüm getiriyor.”

FERC, Talen ile AWS arasındaki hizmet anlaşması hakkında daha fazla bilgi talep etti. Düzenleyici kurum, büyük elektrik yüklerinin doğrudan elektrik santrallerine bağlanmasıyla ilgili konuları görüşmek üzere sonbaharda bir konferans düzenliyor.

Constellation’ın baş strateji sorumlusu Kathleen Barrón, elektrik şirketinin son kazanç görüşmesinde sonbahardaki FERC toplantısına atıfta bulunarak, “Paydaşlar ile komisyon üyeleri arasında, dava sürecinden ziyade, konferans gibi gayrı resmi bir ortamda etkileşim kurulması gerçekten harika bir fırsat” dedi.

Nükleer enerji alışverişi

Constellation ve Vistra, FERC’e yaptıkları başvurularda AWS-Talen anlaşmasını desteklediler; her iki şirketin CEO’ları da bu haftaki kazanç görüşmelerinde talebi karşılamak için ortak yerleşim ve geleneksel şebeke bağlantısının gerekli olacağını söyledi.

Barrón, CNBC’ye yaptığı açıklamada, Constellation’ın birçok teknoloji şirketinin kendi tesislerinden birinde potansiyel olarak bir veri merkezi kurma konusunda ilgi gösterdiğini söyledi.

Vistra, müşterileriyle ortak yerleşim hakkında çok sayıda görüşme gerçekleştiriyor ve “bir dizi site için gerekli özeni gösteriyor” dedi CEO Jim Burke Perşembe günü. Burke, ortak yerleşim konusunda PJM bölgesindeki anlaşmazlıkla birlikte, veri merkezi geliştiricilerinin ERCOT adlı kendi şebekesini işleten Teksas’a daha yakından bakabileceğini söyledi.

Burke, şirketin ikinci çeyrek kazanç çağrısında analistlere, Vistra’nın nükleer santrallerinden birine atıfta bulunarak “Comanche Peak’e biraz ilgi görüyoruz,” dedi. Vistra’ya göre, Teksas’ın Fort Worth şehrinin yaklaşık 50 mil dışında bulunan Comanche Peak, normal koşullarda 1,2 milyon eve ve yoğun dönemlerde 480.000 eve güç sağlayacak kapasitede, 2,4 gigavat kapasiteli iki reaktöre sahip.

Ve Dominion Energy, Connecticut’taki Millstone nükleer santraline bir veri merkezi bağlamaya açık olduğunu belirtti. Dominion hizmet bölgesi, veri merkezi patlamasının merkezi olan kuzey Virginia’yı da içeriyor.

“Bu seçeneği araştırmaya devam ediyoruz,” dedi CEO Robert Blue, Dominion’un ikinci çeyrek kazanç görüşmesinde. “Herhangi bir ortak yerleşim seçeneğinin bizim, potansiyel muhatabımız ve Connecticut’taki paydaşlarımız için mantıklı olması gerektiğini açıkça anlıyoruz.”

Merkezi Florida’da bulunan özel bir nükleer şirket olan Holtec International’ın başkanı Kelly Trice, ABD’nin veri merkezlerinin güç ihtiyaçlarını tüm tüketicilerin ihtiyaçlarıyla dengelemeyi daha fazla düşünmeye başlaması gerektiğini söyledi. Holtec, Michigan’daki Palisades nükleer santralini yeniden başlatmak için çalışıyor ve ayrıca teknoloji şirketleriyle nükleer enerji hakkında görüşmeler yaptı.

“Esasında, hiper ölçekleyiciler ve veri merkezleri tüm gücü alabilir ve dikkatli olmazsak tüketici bunların hiçbirini alamaz,” dedi Trice CNBC’ye. “Bu yüzden oradaki denge, tüketicilerin de aslında kendilerine ait olanı alması bir etkendir.”

“Amerika Birleşik Devletleri henüz güreşe başlamadı [with] “Henüz öyle değil,” dedi Trice. “Ama sanırım yaklaşıyoruz.”